Cina nord-occidentale

Il Cina nord-occidentale comprende le province di Shaanxi, Gansu, Qinghai, Ningxia e lo Xinjiang. È famoso per l’antica capitale Xi’an, il Corridoio del Hexi con Dunhuang, il lago Qinghai, e per le montagne, i deserti e le steppe del Xinjiang, da Yili a Kanas, lungo la Via della Seta.

Secondo la classificazione delle sette grandi regioni geografiche della Cina, il Cina nord-occidentale include le province di Shaanxi, Gansu, Qinghai e Ningxia e la Regione autonoma uigura dello Xinjiang. Ai fini della classificazione dei dati, Aksai Chin è incluso nel Nord-ovest (Xinjiang). Il territorio è vasto ed è la spina dorsale dell’antica Via della Seta.

I punti salienti: lo Shaanxi offre l’Esercito di terracotta di Xi’an, le mura della città e la Grande Pagoda dell’Oca Selvatica, oltre al monte Hua, Yan’an, Hanzhong e i monti Qinling. Il Gansu segue il Corridoio del Hexi tra Lanzhou, le dune multicolori di Zhangye Danxia, Jiayuguan, le Grotte di Mogao a Dunhuang e le dune di Mingsha con il lago Crescent. Il Gannan ospita il monastero di Labrang a Xiahe, Langmusi e Zhagana. Il Qinghai ha il lago Qinghai, le saline di Chaka, i monti Qilian, il paesaggio della Qaidam con Da Qaidam e Delingha, e Yushu e Nianbaoyeze, nell’area delle tre sorgenti dei grandi fiumi (Sanjiangyuan). Il Ningxia ha le Tombe dei Xia Occidentali a Yinchuan e Shapotou a Zhongwei. Lo Xinjiang si divide in Xinjiang settentrionale, meridionale e orientale: Kanas e Hemu, il lago Sayram, Nalati e la prateria di Bayanbulak, Turpan, la città vecchia di Kashgar, il Pamir con Tashkurgan e Muztagh Ata.

Itinerari classici: Xi’an e dintorni in 3–5 giorni; il grande anello Xining–lago Qinghai–Chaka–Da Qaidam–Dunhuang–Zhangye in 7–9 giorni; il circuito del Xinjiang settentrionale in 10–14 giorni; Kashgar–Pamir in 5–7 giorni.

Trasporti: gli scali principali sono Xi’an Xianyang, Urumqi Diwopu, Lanzhou Zhongchuan, Xining Caojiabao e Yinchuan Hedong. Dunhuang, Kashgar, Yining e Altay hanno aeroporti secondari. La linea ad alta velocità Lanzhou–Xinjiang e quella Xuzhou–Lanzhou attraversano il paese da est a ovest. Le distanze tra le località sono molto grandi, quindi si viaggia soprattutto in auto privata o con auto a noleggio con autista.

Avvertenze: nello Xinjiang il fuso orario è di circa due ore in meno rispetto a Pechino, quindi bisogna adattare i ritmi. In alta quota occorre fare attenzione al mal di montagna e alla forte radiazione ultravioletta. Alcune zone di confine richiedono un permesso. Nei viaggi lunghi in auto è importante fare rifornimento e portare scorte.

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