Lanzhou
La porta del Nordovest, attraversata dal Fiume Giallo: zuppa di manzo e noodles, il mercato notturno di Zhengning Road, il ponte Zhongshan e il Cavallo Volante del Museo provinciale del Gansu. Punto di partenza del Grande Anello del Nordovest.
Lanzhou è il capoluogo della provincia del Gansu, situata in una valle dell'alto corso del Fiume Giallo, a circa 1520 m di altitudine. È l'unico capoluogo di provincia attraversato dal Fiume Giallo ed è un nodo di collegamento per chi viaggia verso il Grande Anello del Nordovest, il Gannan, il corridoio dello Hexi e il Qinghai.
La città si stende in lunghezza, lungo le due sponde del fiume. Il distretto di Chengguan è il centro storico, dove si trovano il ponte Zhongshan, la collina della Pagoda Bianca, il mercato notturno di Zhengning Road e Dazhong Lane, cuore dell'attività turistica. Il distretto di Qilihe, lungo il fiume, ospita la statua «Madre Fiume Giallo», il Museo provinciale del Gansu e il parco delle ruote idrauliche, che formano la «Linea panoramica del Fiume Giallo», percorribile in bicicletta o a piedi. Il distretto di Anning ospita a ovest la Torre del Fiume Giallo; a sud, il parco Wuquan e il monte Lan dominano la città.
La parte migliore di Lanzhou è il cibo: al mattino una ciotola di zuppa di noodles di manzo (che i locali chiamano «niuda»), a Zhengning Road o Dazhong Lane il lao zao con uova e latte, l'agnello arrosto, i fagioli grigi (huidouzi), l'agnello «alla mano», il niangpi e il tè in tazza coperta Sanpaotai.
Periodo migliore: da maggio a ottobre; in estate il clima è più fresco che nel resto della Cina, con circa 30 °C di giorno e serate gradevoli: è una meta per sfuggire al caldo. In autunno il cielo è limpido. In inverno il clima è secco e spesso c'è smog.
Trasporti: l'aeroporto internazionale di Lanzhou Zhongchuan si trova a circa 70 km dal centro, raggiungibile in circa 1 ora con il treno cittadino o con i bus. La stazione di Lanzhou (centro) e la stazione ad alta velocità di Lanzhou Ovest collegano Xi'an (3 ore), Xining (poco più di un'ora), Zhangye, Dunhuang e Chengdu. In città ci sono le linee metropolitane 1 e 2; le stazioni di Zhongshan, del museo e della stazione Ovest sono servite dalla metro.
Durata consigliata: 1–2 giorni bastano per i principali luoghi del centro; molti viaggiatori si fermano una notte come punto di partenza o di arrivo del giro del Nordovest o del Gannan.
Avvertenze: ci sono molti ristoranti halal, quindi non portare cibi non halal. Le gite in zattera con otri di pelle di pecora sul Fiume Giallo sono gestite privatamente: fare attenzione alla sicurezza e contrattare il prezzo. Nei mercati notturni affollati fare attenzione ai borseggiatori. In estate il sole è forte e l'aria secca: bere molta acqua. Il Museo provinciale del Gansu richiede la prenotazione anticipata.
Luoghi da vedere
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