Maqu

Altopiano pastorale attraversato dalla prima grande ansa del Fiume Giallo, con le zone umide di Awancang, il ranch dei cavalli Hequ e le corse di cavalli Gesar in estate: nodo del circuito delle praterie tra Sichuan, Qinghai e Gansu.

Maqu si trova nella parte sud-occidentale della Prefettura autonoma tibetana di Gannan, nel Gansu, ai margini orientali dell'altopiano del Qinghai-Tibet, al confine con il Qinghai e il Sichuan, a un'altitudine media di circa 3.700 metri. Il Fiume Giallo entra nel Gansu dal Qinghai e compie nel territorio di Maqu un'ansa di circa 433 km, formando la celebre « Prima Ansa del Fiume Giallo ». Lungo le sponde si estendono zone umide e praterie d'alta quota, considerate tra « i migliori pascoli d'Asia », e la zona è la patria dei cavalli Hequ e delle pecore Oula.

Il punto di partenza è la cittadina di Nyima (contea di Maqu): sul ponte sul Fiume Giallo a sud si possono vedere l'alba e il tramonto sul fiume; a sud-est il ranch dei cavalli Hequ permette di cavalcare e osservare gli uccelli; a circa 55 km a sud-ovest, la zona umida di Awancang e il belvedere di Gongsaier Kamu rappresentano il cuore della prima ansa; a sud-est, la prateria di Cairima confina con Tangke, nel Sichuan. Più lontano, nella località di Oula Xiuma a ovest, si trovano i fiori di Ximeduo Hetang (circa 120 km dal capoluogo di contea: a luglio i fiori di ranuncolo, ad agosto le genziane), che richiedono un'intera giornata dedicata.

Il periodo migliore va da giugno a settembre: a luglio e agosto le praterie sono fiorite e si tengono spesso le grandi corse di cavalli Gesar. Nelle altre stagioni fa molto freddo e c'è vento, e in inverno le temperature scendono sotto i −20 °C.

Trasporti: non ci sono né ferrovie né aeroporti. Si può raggiungere in auto con autista o con mezzo proprio da Langmusi (circa 100 km), da Hezuo o da Ruoergai, ed è un nodo del circuito su strada tra le praterie di Sichuan, Gansu e Qinghai.

Durata consigliata: 1–2 giorni.

Avvertenze: mal di montagna, forte radiazione UV ed escursioni termiche tra mattino e sera. I distributori di benzina sono rari tra una località e l'altra, quindi fate il pieno prima di partire. In monasteri e tende dei pastori rispettate le usanze tibetane.

Luoghi da vedere

Dove mangiare