Yining

«Jiangnan oltre la Grande Muraglia», capoluogo della prefettura autonoma kazaka di Ili, con le case colorate di Liuxingjie e Kazanqi e la cucina della Strada dei Cinesi; a ovest Huiyuan e il porto di frontiera di Khorgos.

Yining è il capoluogo della Prefettura Autonoma Kazaka di Ili nello Xinjiang. Si trova sulla sponda settentrionale della valle del fiume Ili, nel tratto occidentale dei monti Tian Shan, a circa 700 chilometri da Urumqi, ed è nota come «Jiangnan oltre la Grande Muraglia» per il suo paesaggio. Vi vivono numerose etnie: uiguri, kazaki, han, hui, russi, xibe e altri. Nella città vecchia, Liuxingjie e Kazanqi sono famose per le pareti colorate, i cortili con pergolati di vite e le botteghe artigiane; la Strada dei Cinesi con la Grande Moschea dello Shaanxi e la Moschea di Baitula costituisce il cuore più vivace della città vecchia. Il Museo della Prefettura di Ili e il Museo commemorativo di Lin Zexu permettono di conoscere la storia della valle.

Da Yining si può fare una gita di un giorno verso ovest a Huocheng: l'antica città di Huiyuan, sede del governo militare dei Qing a Ili, il mausoleo di Tuhulu Temür Khan del XIV secolo e il porto di frontiera di Khorgos, al confine con il Kazakistan. A sud, oltre il fiume Ili, si trova la contea di Chabuchar, abitata dai xibe, con il Tempio Jingyuan e la cultura del tiro con l'arco. Le mete più lontane, come il lago Sayram, il passo Guozi, il giardino di lavanda di Huocheng, Zhaosu, Tekes e Nalati, sono trattate come destinazioni a sé: Yining è il punto di partenza di questi itinerari.

Il clima è continentale temperato: a giugno e luglio la lavanda fiorisce e la valle è al massimo del verde; a settembre e ottobre i pioppi diventano dorati; in inverno il freddo è intenso con poca neve, ma compaiono le distese di brina gelata.

Trasporti: l'aeroporto di Yining ha voli diretti per Urumqi e per diverse città cinesi; da Urumqi a Yining c'è il treno ad alta velocità, con un tempo di percorrenza di circa 5–6 ore. La città si visita in 1–2 giorni; con le gite nei dintorni servono 2–3 giorni.

Attenzione: nello Xinjiang i posti di controllo sono numerosi, quindi portare sempre con sé la carta d'identità; nelle moschee e nelle abitazioni rispettare le usanze delle diverse etnie.

Luoghi da vedere

• Via Liuxing – Il quartiere storico multietnico pianificato negli anni Trenta a forma di stella a sei punte, con cortili dai colori vivaci, il museo della…
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• Città antica di Huiyuan – La prima delle "Nove città di Yili" dell'epoca Qing e sede del più alto centro politico e militare del Xinjiang: la torre della campana e d…
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• Museo della Prefettura Autonoma Kazaka di Ili – Panoramica della storia e della cultura della valle dello Ili: la maschera d'oro con rubini incastonati, la figurina bronzea di guerriero e…
• Museo commemorativo di Lin Zexu a Ili – Museo dedicato a Lin Zexu, esiliato a Ili dopo la Guerra dell'oppio, dove promosse opere idriche. Nel cortile si trova la statua di Lin.
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Dove mangiare

• Gelateria Gulandanmu – filiale di Liuxing Jie – Gelateria più popolare della Liuxing Jie (Via delle Sei Stelle), famosa per il «Blu di Ili» e per il bancone di topping…
• Ai Baursak – Piccola trattoria kazaka nei dintorni della Liuxing Jie, con baursak fritti al momento serviti con tè salato al latte e…

Itinerari

• Grande anello del Xinjiang settentrionale: Kanas, Yili e Duku in 12 giorni – Partenza da Ürümqi per il giro di Altay, del lago Sayram e di Yili, con rientro lungo il tratto settentrionale della st…
• Anello approfondito tra i prati della valle dello Ili in 10 giorni – Partenza e arrivo a Yining, toccando il lago Sayram, Zhaosu, Kalajun, Kuerdening e Nalati