Isola del Nord

L'Isola del Nord, la più popolata della Nuova Zelanda: Auckland, la Baia delle Isole, Rotorua con geotermia e cultura māori, il Tongariro, Hobbiton e Wellington.

L'Isola del Nord (in māori Te Ika-a-Māui) è una delle due isole principali della Nuova Zelanda e ospita circa tre quarti della popolazione nazionale; è nota per il vulcanismo e le terme, per la cultura māori e per le spiagge subtropicali. È suddivisa tra diversi consigli regionali e non corrisponde a un'unica unità amministrativa. La porta d'accesso è Auckland, la 'città delle vele', costruita su un campo vulcanico, da cui si può raggiungere l'isola di Waiheke e le sue cantine vinicole. A nord, la Baia delle Isole è il luogo in cui fu firmato il trattato fondativo della Nuova Zelanda, e da qui si possono organizzare uscite in mare per avvistare i delfini. La penisola di Coromandel ospita la Cathedral Cove e la Hot Water Beach. Al centro, Rotorua è il cuore del geotermalismo e della cultura māori, con geyser, pozze di fango, cene e spettacoli nei villaggi māori; nelle vicinanze si trovano il set cinematografico di Hobbiton, dove è stato girato Il Signore degli Anelli, e le grotte delle lucciole di Waitomo. Il Parco nazionale del Tongariro, a sud del lago Taupō (patrimonio mondiale naturale e culturale), offre la traversata del Tongariro, spesso considerata una delle migliori escursioni di un solo giorno al mondo. Sulla costa orientale, Napier è famosa per gli edifici in stile Art Déco e per la regione vinicola di Hawke's Bay, mentre sulla costa occidentale si trova il vulcano Taranaki. All'estremità meridionale, la capitale Wellington ospita il Museo nazionale Te Papa. Il percorso classico è Auckland–Hobbiton–Rotorua–Taupō–Wellington, di 7-10 giorni, seguito dal traghetto attraverso lo stretto di Cook fino all'Isola del Sud. In Nuova Zelanda si guida a sinistra e l'auto è il mezzo più comodo.

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