Far North & Cape Reinga

Terra sacra dei Maori all'estremità settentrionale della Nuova Zelanda: a Cape Reinga si vede l'incontro di due oceani, si percorre in fuoristrada la 90 Mile Beach, si scivola sulle dune giganti e ad Ahipara si fa surf.

Far North è l'area che comprende la penisola di Aupouri, all'estremità settentrionale dell'isola del Nord, e i territori circostanti; appartiene alla regione del Northland, distretto di Far North. Le principali località per il pernottamento sono Kaitaia e Ahipara, a circa 320 km da Auckland. Questo è il luogo più sacro per i Maori: Te Rerenga Wairua (Cape Reinga) è ritenuto il punto da cui le anime dei defunti lasciano il mondo dei vivi per tornare alla loro terra d'origine, e dal faro si può osservare la linea in cui il Mare di Tasman incontra l'Oceano Pacifico. Sul lato occidentale della penisola si stende la 90 Mile Beach, lunga circa 88 km, che è anche una strada ufficiale: con la bassa marea i fuoristrada turistici la percorrono sulla sabbia. All'estremità nord, le dune di Te Paki permettono di praticare lo sandboarding. Intorno a Cape Reinga si trovano baie selvagge come Tapotupotu Bay, Spirits Bay e Te Werahi Beach, ideali per il campeggio e per il Te Paki Coastal Track. A sud, Ahipara è un villaggio di surfisti famoso per le lunghe onde di Shipwreck Bay; a Kaitaia si trovano una bottega di kauri, il Gumdiggers Park e il Far North Museum, che raccontano la raccolta della resina del kauri e la storia dei coloni. Sul lato orientale, la penisola di Karikari offre baie di sabbia bianca e calme come Matai Bay e Rangiputa, oltre alla cantina più settentrionale della Nuova Zelanda. Il periodo migliore va da novembre ad aprile, con tempo sereno e poche piogge; in inverno piove spesso e c'è vento. Come arrivare: a Kaitaia ci sono voli da Auckland; in auto, la SH1 richiede circa 5 ore. Da Paihia, nella Bay of Islands, partono anche escursioni in giornata con autobus lungo la 90 Mile Beach. Si consiglia di fermarsi 2-3 giorni: una giornata per Cape Reinga, le dune e la 90 Mile Beach (circa 110 km a tratta), una per Ahipara e i dintorni di Kaitaia, una per la penisola di Karikari. Attenzione: la maggior parte dei noleggi vieta di guidare sulla spiaggia, e nel nord i rifornimenti sono scarsi, quindi fate il pieno prima di partire.

Luoghi da vedere

• Cape Reinga Lighthouse – Il faro bianco all'estremità settentrionale della Nuova Zelanda, luogo sacro per i Māori: dalla scogliera si vede la linea delle onde dove…
• Ninety Mile Beach – Una delle strade ufficiali della Nuova Zelanda: una distesa infinita di spiaggia sulla costa nordoccidentale, dove si può viaggiare a bordo…
• Te Paki Giant Sand Dunes – Dune di sabbia dorata alte fino a 150 metri: scivolare dalla cima con le tavole da sandboard è l'attività più emozionante del Far North.
• Ahipara & Shipwreck Bay – Piccolo centro balneare all'estremità meridionale della 90 Mile Beach: la baia dei relitti è famosa in Nuova Zelanda per le sue onde lunghe…
• Tapotupotu Bay – Baia a ferro di cavallo con sabbia bianca sul lato orientale di Cape Reinga, circondata da colline verdi, con un campeggio DOC sul bordo de…
• Spirits Bay (Kapowairua) – Una delle baie più isolate del Far North, con una lunga spiaggia di sabbia bianco-rosata, cavalli selvaggi, un campeggio DOC e molte leggen…
• Te Werahi Beach & Cape Maria van Diemen – Spiaggia selvaggia a sud-ovest di Cape Reinga, da cui si può camminare fino a Cape Maria van Diemen, il punto più a nord-ovest della Nuova…
• Ancient Kauri Kingdom – Laboratorio che lavora il kauri antico riportato alla luce dalle torbiere, realizzando mobili e manufatti; il pezzo forte è una scala a chi…
• Gumdiggers Park – Museo all'aperto che conserva le buche e il campo dei raccoglitori di resina di kauri di un secolo fa, con ceppi antichi riportati alla luc…
• Rarawa Beach – Spiaggia della costa orientale della penisola di Aupouri, con sabbia silicea bianchissima e fine come farina e acque color turchese.
• Subritzky-Wagener Homestead – Casa in legno di kauri degli anni Sessanta dell'Ottocento nel porto di Houhora, una delle più antiche abitazioni di coloni europei del Far…
• Lake Ngatu – Lago di dune vicino ad Awanui, con acqua color tè e fondale di sabbia fine; il sentiero intorno al lago e la piccola spiaggia sono adatti p…
• Te Ahu Centre & Te Ahu Heritage – Complesso culturale nel centro di Kaitaia, con il museo del Far North e il centro visitatori, dove conoscere la storia maori e quella dei c…
• Maitai Bay, Karikari Peninsula – Baia a doppia mezzaluna all'estremità della penisola di Karikari, limpida e calma: la spiaggia più adatta al nuoto e allo snorkeling del Fa…
• Karikari Estate – La cantina più a nord della Nuova Zelanda, con una terrazza per degustare i vini guardando le baie su entrambi i lati della penisola di Kar…

Dove mangiare

• Mangonui Fish Shop – Storica friggitoria costruita sull'acqua del porto di Mangonui, dove si preparano fish and chips con pesce appena pesca…
• Peekaboo Backyard Eatery – Ristorante mediterraneo contemporaneo a Kerikeri, specializzato in pizza a lievitazione naturale e piatti da condivider…
• Houhora Honey Bees Container Cafe – Caffè in container lungo la strada per Cape Reinga, famoso per le torte di abalone fatte in casa e per il gelato alla v…