Whakatāne & Ōhope
Cittadina soleggiata della Bay of Plenty, con la spiaggia di Ohope collegata al promontorio; si può sorvolare in aereo il vulcano attivo di White Island o prendere una barca per l'Isola delle Balene.
Whakatāne si trova sulla costa orientale della Bay of Plenty, alla foce del fiume Whakatāne, a circa 90 km da Tauranga e 89 km da Rotorua, ed è una delle località più soleggiate della Nuova Zelanda. A 6 km a est, Ohope è una località balneare su una lingua di sabbia, con la lunga spiaggia di Ohope (circa 11 km) a nord e il porto di Ohiwa a sud. Qui sbarcò la canoa maori Mataatua, e alla foce del fiume la statua di Wairaka e la Mataatua Meeting House raccontano le origini della tribù.
Aree da visitare: ① Centro di Whakatāne e foce del fiume: la statua di Wairaka, la Mataatua Meeting House, il molo The Strand (punto di partenza delle gite in barca); ② Kohi Point–Ohope: il Toi Footprints Track, il sito fortificato di Toi (Toi's Pa), la baia di Ōtarawairere e l'Ohope Scenic Reserve, habitat dei kiwi selvatici; ③ Spiaggia di Ohope e porto di Ohiwa: nuoto, surf, kayak tra le mangrovie e piccoli chioschi di ostriche; ④ Mare: gita in barca alla riserva dell'Isola delle Balene (Whale Island) per avvistare delfini e foche, oppure volo panoramico in piccolo aereo dall'aeroporto di Whakatāne per sorvolare il vulcano attivo di White Island (Whakaari), dove lo sbarco è vietato dopo l'eruzione del 2019; ⑤ Entroterra: le sorgenti termali di Awakeri e la foresta primaria di Te Urewera.
Clima mite e soleggiato. Da dicembre a marzo è la stagione di punta per le spiagge, con il mare più caldo; in inverno (giugno-agosto) di giorno ci sono circa 15 °C, meno gente e prezzi più bassi, ideali per le escursioni a piedi.
Come arrivare: aeroporto di Whakatāne con voli da Auckland; in auto da Rotorua circa 1 ora, da Tauranga circa 1 ora e 15 minuti. In città e tra Whakatāne e Ohope ci sono autobus, ma per le gite in barca, le terme e Te Urewera serve l'auto. Si consiglia di fermarsi 2 giorni: una giornata tra spiagge e sentieri, una per un'uscita in barca o un volo panoramico. Sia le gite in barca sia i voli dipendono dal meteo, quindi programmateli all'inizio del soggiorno, lasciando un giorno di riserva.
Luoghi da vedere
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Dove mangiare
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