Grande Mendoza

Capitale del Malbec in Argentina, con centinaia di cantine a Maipú, Luján de Cuyo e nella Valle di Uco, e la strada di montagna della Ruta 7 fino ad Aconcagua.

Mendoza si trova nell'Argentina centro-occidentale, ai piedi orientali delle Ande. La città di Mendoza, capoluogo della provincia, si trova a circa 750 metri di altitudine e l'area metropolitana conta circa 1,2 milioni di abitanti. Il clima è semi-arido desertico, con meno di 250 millimetri di pioggia all'anno; l'oasi è resa possibile dai canali di irrigazione alimentati dalle acque di fusione delle nevi andine. Mendoza produce circa il 70% del vino argentino, con il Malbec come vitigno simbolo, ed è membro della rete delle «Città del vino» nel mondo. Stagioni: la Festa della vendemmia all'inizio di marzo è il momento più vivace; da marzo ad aprile i colori dell'autunno sono al massimo; da ottobre a novembre la primavera è piacevole; da dicembre a febbraio l'estate è calda e in questo periodo si visita anche il Cristo Redentore; da giugno ad agosto l'inverno è secco e freddo, la strada di montagna può essere chiusa e si può sciare. Le attività si dividono in tre zone. ① Città: la Plaza Independencia e la Plaza España, il Mercato centrale, il museo della città, il Parco San Martín con il Cerro de la Gloria e la via dei bar Aristides. ② Regioni vinicole: Maipú, appena fuori città (degustazioni in bicicletta), Luján de Cuyo con Chacras de Coria e la Valle di Uco, circa 100 chilometri a sud, con le cantine ad alta quota come Zuccardi e Salentein. ③ Strada di montagna: lungo la Ruta 7 verso ovest si passa per le terme di Cacheuta, il lago Potrerillos, Uspallata, la Montagna dai sette colori, Penitentes, il Ponte dell'Inca fino al Parco provinciale Aconcagua; in estate si può salire fino al Cristo Redentore al confine. A nord c'è inoltre la strada delle «365 curve» di Villavicencio. Trasporti: l'aeroporto ha voli per Buenos Aires e Santiago del Cile; dalla capitale cilena si può prendere un autobus che attraversa le montagne, con un viaggio di circa 7 ore. Si consigliano 4-5 giorni. Molte cantine richiedono la prenotazione e di solito chiudono la domenica; per le degustazioni conviene prenotare un autista. I cittadini cinesi con passaporto devono richiedere un visto argentino, oppure possono presentare domanda di autorizzazione elettronica al viaggio se ne hanno i requisiti; verificate sempre le ultime disposizioni consolari.

Luoghi da vedere

Maipú – Una zona vinicola tradizionale a soli 30 minuti dal centro città, in terreno pianeggiante, perfetta da percorrere in bicicletta per visitar…
Luján de Cuyo – La prima denominazione d'origine dei vini argentini, dove si trovano cantine di prestigio come Catena Zapata: è la «prima zona» per il Malb…
Valle de Uco – Una valle d'altopiano a 900-1500 metri, con cantine di architettura contemporanea sotto le Ande innevate e ristoranti di livello mondiale…
Puente del Inca – Un ponte naturale di pietra che attraversa il fiume Mendoza, colorato di arancione e giallo dai minerali delle sorgenti termali; accanto si…
Parco provinciale dell'Aconcagua – Il luogo dell'Aconcagua (circa 6961 metri), la vetta più alta delle Americhe: con una gita di un giorno si può raggiungere il belvedere sul…
Zuccardi Valle de Uco – Una cantina della valle di Uco più volte prima nella classifica delle «migliori vigne del mondo», con architetture in pietra che dialogano…
Plaza Independencia – Centro della città pianificata di Mendoza, circondata da quattro piazze satelliti: è il cuore della «nuova città» ricostruita dopo il grand…
Parco General San Martín – Grande parco urbano di circa 400 ettari, con un lago artificiale, il Giardino delle Rose e il monumento sul Cerro de la Gloria all'Esercito…
Lago di Potrerillos – Bacino d'alta montagna sul fiume Mendoza, dalle acque blu-verdi circondate da colline colorate, prima tappa sulla strada per Aconcagua, dov…
Plaza España – La più bella delle quattro piazze satelliti di Plaza Independencia, con murales di piastrelle colorate in stile andaluso e fontane, molto f…
Mercato centrale di Mendoza – Storico mercato coperto del centro, dove si vendono frutta secca, olio d'oliva, prosciutti, formaggi ed empanadas: ideale per acquistare so…
Museo dell'Area Fondazionale e rovine di San Francisco – Luogo della fondazione di Mendoza nel 1561: il museo mostra i resti della vecchia città prima del terremoto, mentre di fronte si trovano le…
Avenida Arístides Villanueva – La via più vivace di Mendoza per bar e ristoranti, con tavolini all'aperto all'ombra dei platani che si riempiono dal tramonto fino a notte…
Cerro Arco – Collina panoramica a nord-ovest di Mendoza: si raggiunge in circa 2 ore di trekking, offre una vista sulla città e sui vigneti, ed è anche…
Chacras de Coria – Cittadina alberata nella provincia di Luján de Cuyo, con antiche tenute, hotel boutique e ristoranti, molto scelta da chi vuole dormire tra…
Cantina Catena Zapata – Cantina dalla forma di piramide maya, pioniera del Malbec d'alta quota in Argentina; la visita va prenotata in anticipo.
Cantina Salentein – Cantina d'alta quota nella Valle di Uco, la cui cantina a forma di croce ricorda un tempio del vino; nel complesso ci sono anche un centro…
Bodega La Rural e Museo del Vino – Cantina centenaria a Maipú, con il Museo del Vino di Argentina, il più grande del paese, che espone attrezzi antichi per la vinificazione c…
Cantina Trapiche – Grande cantina storica di Maipú, tra le più importanti e antiche dell'Argentina: l'edificio del 1912 in stile rinascimentale italiano è sta…
Terme di Cacheuta – Località termale nella gola del fiume Mendoza, con un parco di piscine termali all'aperto e un albergo termale, spesso abbinata alla gita d…
Riserva naturale di Villavicencio – Riserva montana a nord di Mendoza, nota per il vecchio albergo termale in stile normanno francese e per la strada a «365 curve», dalla qual…
Uspallata – Cittadina di valle in alta montagna, set del film «Sette anni in Tibet», circondata da pioppeti e montagne colorate, è la tappa intermedia…
Collina dei Sette Colori – Colline colorate a est di Uspallata, con strati di minerali rossi, verdi, viola e gialli, dove ci si ferma pochi minuti per fotografare lun…
Los Penitentes – Stazione sciistica andina accanto al Ponte dell'Inca, che prende il nome dalle guglie di roccia simili a una fila di monaci incappucciati…
Cristo Redentore delle Ande – Statua del Cristo a circa 3800 metri sul confine tra Argentina e Cile, eretta nel 1904 per celebrare la pace tra i due paesi.

Dove mangiare

Azafrán – Ristorante con una stella Michelin nel centro di Mendoza, che racconta il territorio della regione con capra e verdure…
Casa Vigil – Ristorante in cantina di Alejandro Vigil, enologo a Chacras de Coria: una stella Michelin e Stella Verde, ispirato alla…
Anna Bistro – Bistrot vicino alla vecchia stazione ferroviaria di Mendoza, con terrazza giardino; segnalato dalla Guida Michelin, con…
1884 Francis Mallmann – Locale a fuoco vivo dello chef Francis Mallmann, nella storica cantina del 1884: le empanadas mendocine cotte nel forno…
Zonda Cocina de Paisaje – Ristorante a pranzo con stella Michelin nella cantina Lagarde, che reinterpreta la cucina tradizionale di Luján de Cuyo…

Itinerari

Mendoza: zone del vino e strada di alta montagna delle Ande in 5 giorni – In cinque giorni si visitano le tre zone vinicole di Maipú, Luján de Cuyo e Valle de Uco, e la strada di alta montagna…
Attraversamento del centro: da Mendoza a Córdoba in 9 giorni – Attraverso San Juan e La Rioja, con Valle de la Luna e Talampaya, poi verso le montagne di Córdoba.