Italie insulaire

Les deux grandes îles de la Méditerranée, la Sicile et la Sardaigne : la première avec ses temples grecs, l'Etna et ses petites villes baroques, la seconde réputée pour sa Costa Smeralda et ses criques cristallines.

Selon la classification de l'Istat, l'Italie insulaire comprend deux régions autonomes, la Sicile et la Sardaigne, ainsi que les petites îles environnantes comme Lipari et les îles Éoliennes, les îles Égades, l'archipel de La Maddalena et Lampedusa ; l'île d'Elbe, en Toscane, et Capri, en Campanie, n'en font pas partie. Au nord-est, la Sicile n'est séparée de la Calabre, en Italie du Sud, que par le détroit de Messine, et au nord, la mer Tyrrhénienne la sépare de l'Italie centrale. La Sicile est la plus grande île de la Méditerranée : à l'ouest, Palerme possède des ensembles architecturaux arabo-normands et des marchés de rue animés, la vallée des Temples d'Agrigente conserve de spectaculaires temples grecs, et Trapani est la porte d'entrée vers les îles Égades ; à l'est, le théâtre antique de Taormine se dresse face à l'Etna, l'île d'Ortygie à Syracuse et les petites villes baroques du val di Noto sont inscrites au patrimoine mondial, et au nord, à Lipari et dans les îles Éoliennes, on peut assister aux éruptions du Stromboli. La Sardaigne est avant tout une île de mer : la Costa Smeralda au nord-est et l'archipel de La Maddalena ont une eau limpide, la capitale Cagliari offre une vieille ville et des plages, Alghero au nord-ouest a un air catalan, et à l'intérieur les nuraghes, tours de pierre, sont un site unique. Comptez 8 à 12 jours pour faire le tour de la Sicile et 7 à 10 jours pour la Sardaigne ; on organise généralement les deux îles séparément. On peut prendre l'avion depuis Rome, Milan et d'autres villes vers Palerme, Catane, Cagliari et Olbia, ou embarquer sur un ferry de nuit depuis Gênes, Livourne, Civitavecchia ou Naples ; les transports publics sur place sont limités, il vaut mieux louer une voiture. En été, réservez à l'avance les ferries vers les petites îles et les hébergements.

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