Agrigente

Le plus bel ensemble de temples grecs antiques hors de Grèce, la côte blanche de la Scala dei Turchi, et excursion d'une journée aux mosaïques de la villa romaine du Casale.

Agrigente se trouve sur la côte sud de la Sicile ; dans l'Antiquité grecque, elle s'appelait Akragas et comptait parmi les villes les plus prospères de la Méditerranée. La ville actuelle est construite au sommet d'une colline, et la Vallée des Temples, inscrite au patrimoine mondial, s'étend sur la crête méridionale en contrebas, à environ 3 km de la mer. Les zones de visite : ① la Vallée des Temples, avec le musée archéologique et le jardin de la Kolymbethra, ouverte en nocturne l'été ; ② la vieille ville perchée, avec ses églises, ses pâtisseries de couvent et ses belvédères le long de la via Atenea ; ③ le littoral – à l'ouest, la Scala dei Turchi, Torre Salsa et Eraclea Minoa ; à l'est, la plage de Punta Bianca et le château de Montechiaro ; au sud, le bord de mer de San Leone ; ④ les excursions d'une journée – au nord-est, les mosaïques de la villa romaine du Casale, au nord-ouest, Sciacca et Sélinonte. Meilleure saison : en février-mars, fête de l'amandier en fleurs ; d'avril à juin et de septembre à octobre, le climat est agréable ; juillet-août est torride : les temples se visitent tôt le matin ou la nuit, et les plages sont alors bondées. Accès : il n'y a pas d'aéroport ; depuis ceux de Palerme ou de Catane, comptez environ 2 heures en car ou en voiture de location ; de Palerme, le train met environ 2 heures. Les sites sont dispersés, une voiture est vivement recommandée. Séjour conseillé : 2 à 3 jours. À noter : en été, emportez suffisamment d'eau et de quoi vous protéger du soleil ; ne pénétrez pas dans la zone à trafic limité (ZTL) de la vieille ville ; les falaises de marne blanche s'effritent facilement, ne les escaladez pas.

Sites incontournables

• Vallée des Temples – Temples de l'ancienne cité grecque d'Akragas, colonie fondée au Ve siècle av. J.-C. ; le temple de la Concorde est le mieux conservé des te…
• Scala dei Turchi – Falaises de marne blanche immaculée près d'Agrigente, marches naturelles d'un blanc éclatant contrastant avec l'eau bleu azur : la merveill…
• villa romaine du Casale – Patrimoine mondial : villa aristocratique romaine du IVe siècle, dont environ 3 500 m² de sols en mosaïque subsistent ; la « fille en bikin…
• Jardin de la Kolymbethra – Ancien verger de la Vallée des Temples, restauré par le FAI (Fonds italien pour l'environnement). Entre orangers, amandiers et oliviers se…
• Musée archéologique régional d'Agrigente – L'un des plus importants musées archéologiques de Sicile. Il présente l'original du Télamon, la statue géante qui soutenait le temple de Ze…
• temple de la Concorde – Le temple dorique le mieux conservé de la Vallée des Temples. En été, ses colonnes dorées sont éclairées et la visite nocturne est plus fra…
• Vieille ville d'Agrigente – Vieille ville médiévale perchée au sommet. La via Atenea, artère principale, est bordée de palais baroques et de petites boutiques, et des…
• cathédrale d'Agrigente – La cathédrale normande, la plus haute de la vieille ville, possède un superbe plafond en bois. Elle est célèbre pour son effet acoustique…
• église Notre-Dame-des-Grecs d'Agrigente – Petite église nichée dans les ruelles de la vieille ville, construite sur les fondations d'un temple grec du Ve siècle av. J.-C. Sous l'édi…
• Monastère de Santo Spirito – Monastère cistercien fondé à la fin du XIIIe siècle. Les religieuses y confectionnent le couscous sucré aux pistaches et des douceurs aux a…
• Héracléa Minoa – Cité grecque antique sur une falaise blanche, avec son théâtre en grès. Au pied de la falaise, une longue plage de sable et une pinède offr…
• Maison natale de Luigi Pirandello – Demeure rurale où est né Luigi Pirandello, prix Nobel de littérature, aujourd'hui transformée en musée. Ses cendres reposent sous un pin fa…
• Punta Bianca – Promontoire de marne blanche à l'est d'Agrigente. Le paysage rappelle la Scala dei Turchi, mais avec bien moins de visiteurs : l'eau y est…
• San Leone – Front de mer d'Agrigente, avec une longue plage. Le long de la promenade se succèdent établissements de bains, restaurants de fruits de mer…
• Castello di Montechiaro – Château construit au XIVe siècle par la famille Chiaramonte sur une falaise, isolé au-dessus de la mer bleue. C'est l'une des forteresses l…
• Farm Cultural Park – Quartier d'art contemporain dans le petit village voisin de Favara. Dans les anciennes cours, installations, fresques et expositions redonn…
• Réserve naturelle de Torre Salsa – Réserve côtière gérée par le WWF, reliant 6 km de plages sauvages à des falaises de gypse blanc. Eaux claires, et site de ponte des caouann…
• Macaluba – Réserve de volcans de boue au nord d'Agrigente. Le gaz souterrain y pousse la boue en surface et forme de petits cônes, un paysage qui évoq…
• Sciacca – Ville thermale en bord de mer, à environ une heure au nord-ouest d'Agrigente, réputée pour ses ateliers de céramique, ses restaurants de fr…
• Sélinonte – L'un des plus vastes parcs archéologiques d'Europe. Sur les hauteurs au bord de la mer, les temples grecs et l'acropole sont beaucoup moins…

Où manger

• Osteria Expanificio – Petite osteria aménagée dans une ancienne boulangerie du centre historique, répertoriée Bib Gourmand dans le Guide Mich…
• Il Molo – Restaurant en bord de mer à San Leone, face à la petite marina, référencé par le Guide Michelin et spécialisé dans les…
• Trattoria dei Templi – Petite trattoria de longue date sur la route panoramique de la Vallée des Temples : pâtes fraîches faites main et fruit…
• Carusu – Restaurant gastronomique familial le long du parc archéologique, qui réinterprète la cuisine sicilienne avec les légume…

Itinéraires

• Tour classique de la Sicile en voiture, d'ouest en est : 8 jours – Arrivée à Palerme, départ de Catane : temples, mosaïques, villes baroques et Etna.