Taormine et Etna
Petite station perchée sur une falaise, théâtre grec antique face à l'Etna et à la mer Ionienne ; ascension du plus haut volcan actif d'Europe.
Taormine et l'Etna se situent sur la côte est de la Sicile. Taormine est une petite station balnéaire construite sur la falaise du mont Tauro, à environ 200 m d'altitude ; son théâtre grec antique se découpe sur l'Etna fumant et la mer Ionienne, et la ville est un lieu de villégiature des élites européennes depuis l'époque du « Grand Tour » du XVIIIe siècle. À environ 50 km au sud se dressent l'Etna (environ 3 350 m, patrimoine naturel mondial), le plus haut volcan actif d'Europe, et Catane, deuxième ville de Sicile. Les activités se répartissent en quatre pôles : ① la vieille ville de Taormine, le théâtre antique, l'île Bella et, au sommet, Castelmola ; ② Savoca, lieu de tournage du « Parrain », le château d'Agrò et les gorges de l'Alcantara ; ③ le volcan Etna, les domaines viticoles du versant nord, Randazzo et le petit train de la Circumetnea ; ④ la vieille ville baroque de Catane, son marché aux poissons et, au nord, la côte des Cyclopes, avec une extension possible jusqu'à Messine pour voir son horloge astronomique. D'avril à juin et de septembre à octobre, le climat est le plus agréable ; en juillet-août, il fait chaud et Taormine est extrêmement fréquentée ; le sommet de l'Etna est enneigé l'hiver, et il faut emporter un vêtement chaud toute l'année. Accès : l'aéroport de Catane est la porte d'entrée ; le car Interbus mène à Taormine en 1 h à 1 h 30 ; la vieille ville est interdite aux véhicules extérieurs, les automobilistes se garent aux parkings Lumbi ou Porta Catania. Séjour conseillé : 3 à 4 jours. L'Etna est très actif : les itinéraires vers le sommet et les téléphériques ferment parfois à l'improviste, vérifiez avant de partir.
Sites incontournables
- théâtre de Taormine – Théâtre grec du IIIe siècle av. J.-C., dont la scène est encadrée par l'Etna et la mer Ionienne ; il est considéré comme le plus beau théât…
- Etna – Plus haut volcan actif d'Europe, à environ 3 350 mètres d'altitude et classé au patrimoine mondial ; on peut monter en téléphérique puis en…
- Corso Umberto et Piazza IX Aprile – Rue piétonne qui relie la porte de Messine à la porte de Catane, bordée de palais, d'églises et de glaciers ; au milieu, une place surplomb…
- île Belle – Petite île rattachée à la côte par une langue de sable au pied de Taormine, surnommée « la perle de la mer Ionienne », aux eaux transparent…
- Villa Comunale de Taormine – Jardin face à la mer créé par une aristocrate anglaise de la fin du XIXe siècle, avec des pavillons en forme de ruche et une vue sur le gol…
- Castelmola – Petit village perché à environ 530 m au-dessus de Taormine ; les ruines du château dominent la mer et l'Etna, et il est réputé pour sa liqu…
- Giardini-Naxos – Petite station balnéaire à l'emplacement de la première colonie grecque de Sicile, avec une longue plage de sable et un parc archéologique…
- Savoca – Lieu de tournage des scènes de la demande en mariage de Michael et de son mariage dans Le Parrain ; le Bar Vitelli et l'église Santa Lucia…
- Forza d'Agrò – Petit village médiéval sur une crête côtière, où ont été tournées des scènes des deuxième et troisième volets du Parrain ; vue sur la mer I…
- Gorges de l'Alcantara – Gorge aux colonnes de basalte formées par d'anciennes coulées de lave refroidies, traversée par une eau glacée ; on peut y marcher dans l'e…
- Etna DOC – Vignes et caves sur les sols volcaniques du versant nord de l'Etna : dégustation de rouges Nerello Mascalese et de blancs Carricante, souve…
- Randazzo – Petite ville médiévale bâtie en pierre de lave noire, la plus proche du cratère de l'Etna mais jamais engloutie par la lave ; le vieux trai…
- Acireale – Petite ville baroque posée sur une falaise volcanique ; sa place de la cathédrale est somptueuse, et son carnaval aux chars géants et ses m…
- cathédrale de Messine – Le clocher abrite l'une des plus grandes horloges astronomiques mécaniques au monde ; chaque jour à midi, un lion doré rugit et des automat…
- Parc archéologique de Naxos – Première cité grecque coloniale fondée en Sicile en 734 av. J.-C. : remparts, portes et fours de potiers sur la pointe de Naxos, avec un pe…
Où manger
- Bam Bar – Le glacier le plus populaire de Taormina pour ses granitas, servies avec une brioche chaude au petit-déjeuner ; souvent…
- La Capinera – Restaurant une étoile au Michelin sur le front de mer de Taormina : le chef Pietro D'Agostino cuisine le poisson du jou…
- In Cucina dai Pennisi – Boucherie-restaurant de Linguaglossa, au pied de l'Etna : grillades au feu de bois et saucisse artisanale de la Slow Fo…
Itinéraires
- Tour classique de la Sicile en voiture, d'ouest en est : 8 jours – Arrivée à Palerme, départ de Catane : temples, mosaïques, villes baroques et Etna.
- Sicile sans voiture, en train et en bus : 9 jours – Uniquement en train et en car sur la côte nord et la côte est : de Palerme à Syracuse en passant par Cefalù et Taormine.
- Malte et sud-est de la Sicile : traversée en 10 jours – De La Valette à Pozzallo en bateau rapide, puis vallée de Noto, Syracuse, Etna et Taormine.
- Traversée du sud de l'Italie, de Naples à la Sicile, 15 jours – De Naples jusqu'aux Pouilles, puis le long de la pointe de la botte et par la mer jusqu'à Taormine, surtout en train et…