Costa Smeralda et Olbia

Baies vert émeraude du nord-est de la Sardaigne, yachts de luxe de Porto Cervo et plages de sable rose de l'archipel de La Maddalena : le meilleur du littoral estival italien.

La Costa Smeralda se situe dans le nord-est de la Sardaigne, en Italie, dans la région de la Gallura. C'est une station balnéaire haut de gamme aménagée dans les années 1960 par des investisseurs dont l'Aga Khan IV ; son cœur est un littoral d'environ 55 km entre Porto Cervo et Capriccioli, connu pour ses caps de granit, ses sables blancs et ses eaux émeraude. Olbia, porte d'entrée de la région, dispose d'un aéroport et d'un port de ferries ; au nord s'étend le parc national de l'archipel de La Maddalena, formé de La Maddalena, Caprera, Spargi, Budelli et d'autres îles ; au sud se trouvent San Teodoro et l'île de Tavolara. Le climat est méditerranéen, avec des étés chauds et secs et un vent d'ouest-nord-ouest fréquent, le mistral. La meilleure saison va de juin à septembre, quand la mer est la plus chaude ; août est le pic des vacances italiennes, avec des hébergements au double du prix et des plages et routes bondées ; en mai et en octobre, il y a moins de monde mais certains établissements sont fermés. Accès : l'aéroport d'Olbia a des vols vers l'Italie et de nombreuses villes d'Europe, et des ferries partent de Gênes, Civitavecchia et Livourne. Les transports en commun locaux sont limités ; la voiture est le plus pratique. Pour l'archipel de La Maddalena, le ferry de Palau met environ 20 minutes, et les excursions en bateau partent surtout de Palau et de La Maddalena. Durée conseillée : 5 à 7 jours – 2 jours pour les plages de la Costa Smeralda, 1 à 2 jours pour l'archipel de La Maddalena, 1 jour pour San Teodoro et Tavolara, 1 jour pour les nuraghes de l'intérieur et l'extrémité nord, Capo Testa. À savoir : il est interdit d'emporter du sable, des pierres ou des coquillages des plages, sous peine de lourdes amendes ; en été, l'accès à des plages comme Cala Coticcio et Cala Brandinchi est limité et soumis à réservation ; il est interdit de débarquer sur la plage rose de l'île de Budelli.

Sites incontournables

Porto Cervo – Port de luxe conçu dans les années 1960 par l'Aga Khan : petite place blanche bordée d'arcades, boutiques de marque et quais où mouillent l…
Plage du Prince – Réputée être la plage préférée du prince Aga Khan : un arc de sable blanc encadré de granit et de maquis méditerranéen, aux eaux cristallin…
La Maddalena – Petite ville principale de l'archipel de La Maddalena, avec ses maisons colorées, son port et ses rues piétonnes ; point de départ des excu…
Tavolara – « Table » calcaire de plus de 500 mètres qui surgit de la mer, aire marine protégée aux eaux cristallines ; la légende veut que l'île ait a…
Cala Brandinchi – Surnommée « petite Tahiti », une baie de sable blanc aux eaux peu profondes, adossée à une pinède et face à Tavolara : la plage la plus cél…
Église Stella Maris – Église blanche sur la colline du port de Porto Cervo, aux murs incurvés d'allure sculpturale et au clocher dominant la baie ; elle abrite u…
Capriccioli – Plusieurs petites criques de part et d'autre d'un cap, où rochers de granite et eaux peu profondes couleur turquoise se succèdent entre les…
Plage de Liscia Ruja – L'une des plus longues plages de la Costa Smeralda, avec environ 1 km de sable blanc fin et d'eau peu profonde ; bien équipée, elle ressemb…
Plage du Grande Pevero – Deux baies au sud de Porto Cervo : la Grande et la Petite Pevero, au sable blanc et fin, à côté du célèbre parcours de golf de Pevero.
Cala di Volpe – Cala di Volpe, la « crique du renard » au centre de la Costa Smeralda, connue pour son hôtel légendaire à allure de château de conte de fée…
Porto Rotondo – Station balnéaire pour yachts construite dans les années 1960, avec sa place pavée de granite, son théâtre de plein air et son église ornée…
San Pantaleo – Village de montagne en granite à l'intérieur des terres de la Costa Smeralda, où se regroupent artistes et artisans ; le marché du jeudi es…
Compendio garibaldien de Caprera – Petite île couverte de pins où Garibaldi, héros de l'unification italienne, a vécu ses dernières années ; sa maison-musée et sa tombe sont…
Cala Coticcio – Crique secrète de Caprera, surnommée « Tahiti », entourée de granite blanc rosé et d'eau transparente ; c'est l'une des plus belles baies d…
Plage rose de Budelli – Plage légendaire à la teinte rose pâle due aux débris de foraminifères rouges ; pour préserver l'écosystème, l'accès est interdit et on ne…
Spargi – Île granitique inhabitée, où des criques comme Cala Corsara offrent une eau bleu-vert aux reflets caribéens ; c'est un arrêt incontournable…
Rocher de l'Ours – Rocher de granite façonné par le vent sur le cap à l'est de Palau, qui ressemble à un ours géant ; depuis la plateforme au sommet, on domin…
Isola dei Gabbiani – Petite île reliée à la Sardaigne par un banc de sable ; ses deux côtés, l'un venteux et l'autre calme, en font un haut lieu européen de la…
Tombe de géants de Coddu Vecchju – Tombe de géants de la civilisation nuragique en Sardaigne ; sa stèle centrale, haute d'environ 4 m et taillée d'un seul bloc, est l'un des…
nuraghe La Prisgiona – Tour nuragique et vestiges d'un village en périphérie d'Arzachena, avec plus de 90 cabanes en pierre et un puits profond ; c'est l'un des n…
Olbia – Rue piétonne principale de la porte nord-est de la Sardaigne, bordée de cafés, de glaciers et de petites places : un lieu idéal pour se pro…
basilique Saint-Simplice d'Olbia – Église romane en granite des XIe-XIIe siècles, le plus important édifice médiéval de la région de Gallura, dédiée au saint patron d'Olbia.
Musée archéologique d'Olbia – Bâtiment moderne sur l'île du port, qui expose les épaves romaines ainsi que des objets puniques et romains ; l'entrée est gratuite.
Plage de Lu Impostu – Longue plage de sable blanc au sud de la baie de Brandinchi, avec d'un côté une eau verte et de l'autre une lagune où vivent des flamants r…
Plage de La Cinta – Banc de sable d'environ 5 km près de la ville de San Teodoro, qui sépare la mer de la lagune et offre une vue sur l'île de Tavolara ; c'est…
Capo Testa – Presqu'île de granite proche de l'extrême nord de la Sardaigne : rochers façonnés par le vent, vestiges d'une carrière romaine et « Vallée…
Santa Teresa Gallura – Petite station balnéaire à l'extrême nord de la Sardaigne : la tour espagnole et la plage Rena Bianca regardent le détroit de Bonifacio et…
Palau – Petite ville portuaire sur la côte nord de la Gallura, point de départ des ferries et bateaux vers l'archipel de La Maddalena ; les promena…

Où manger

Il Fuoco Sacro – Restaurant une étoile au Guide Michelin, caché dans un resort des collines de San Pantaleo, supervisé par Enrico Bartol…
Dulchemente – Restaurant de la vieille ville d'Olbia recommandé par le Guide Michelin, qui revisite avec audace les saveurs sardes…
Stazzu Li Paladini – Ferme traditionnelle gallurese en périphérie d'Olbia : menu à prix fixe avec soupe de pain gallurais et cochon de lait…
Essenza Bistrot – Petit bistrot aux murs de pierre dans la vieille ville d'Olbia, dirigé par l'ancien chef étoilé Max Villani : cuisine m…
Bacchus – Restaurant listé au Guide Michelin dans l'hôtel Jazz, au sud d'Olbia, près de l'aéroport : le dîner propose des plats s…
La Lanterna – Restaurant ouvert en 1980 dans la vieille ville d'Olbia, cuisine familiale sarde et fruits de mer à prix raisonnables…

Itinéraires

Corse et Sardaigne en voiture : 12 jours sur deux îles – De Bastia vers le sud à travers la Corse, puis traversée vers le nord-est de la Sardaigne, par la Costa Smeralda jusqu'…
Grand tour de la Sardaigne en voiture, du sud au nord : 11 jours – Arrivée à Cagliari, départ d'Olbia : des nuraghes à l'archipel de La Maddalena et au golfe d'Orosei.