Grande anello Qinghai-Gansu
Itinerario con partenza e arrivo a Xining, che collega il lago Qinghai, il lago salato di Chaka, gli yardang del Qaidam, Dunhuang, il corridoio dello Hexi e le praterie del Qilian: un grande classico del viaggio in auto nel nord-ovest.
Il Grande anello Qinghai–Gansu parte e termina a Xining e percorre in senso orario il lago Qinghai, il lago salato di Chaka e il bacino del Qaidam, fino a Dunhuang nel Gansu. Poi segue il corridoio dello Hexi verso est, passando per Guazhou, Jiayuguan e Zhangye; attraversa i monti Qilian e rientra a Xining passando per Menyuan. In totale sono circa 2800 km.
Nel Qinghai si valica il passo Riyue Shan per raggiungere il lago Qinghai; lungo la strada occidentale del lago si può vedere l'alba a Heima He. Si valica lo Xiangpi Shan e si arriva al lago salato di Chaka. Entrati nel Qaidam, molto popolari sono il lago Feicui di Da Qaidam, il tratto «a U» della G315, la «strada di Marte n. 1» di Lenghu e gli yardang di Ebo Liang. Passando per il passo di Dangjin Shankou si entra ad Aksai nel Gansu; a Dunhuang si vedono le dune di Mingsha e il lago a mezzaluna di Yueya e si visitano le grotte di Mogao. Nel Gansu, a Guazhou, si trova la scultura «Figlio della Terra»; a Jiayuguan il tratto occidentale della Grande Muraglia Ming; a Zhangye le formazioni colorate di Danxia. Poi, attraverso il passo Biandukou, si valicano i Qilian e si visitano Zhuoer Shan nella contea di Qilian e i campi di colza di Menyuan, prima di tornare a Xining.
Si consigliano 7–10 giorni: nei tratti desertici percorrere più di 400 km al giorno è normale, e tra una città e l'altra i distributori sono rari, quindi fare sempre il pieno. Il Qaidam ha forte irraggiamento solare e forti escursioni termiche; nei deserti di Lenghu e Ebo Liang non lasciare mai la strada. In alta stagione (luglio e agosto) gli alloggi sono scarsi e costosi: prenotare in anticipo a Dunhuang e Chaka. Il punto più alto è un valico dei Qilian, oltre i 4000 m.