Shikoku

La plus petite et la plus tranquille des quatre grandes îles du Japon : vallée secrète d'Iya, onsen de Dōgo, tourbillons de Naruto et pèlerinage des 88 temples.

Shikoku est composée des quatre préfectures de Kagawa, Tokushima, Ehime et Kōchi ; c'est la grande île japonaise la moins fréquentée et au rythme le plus lent, réputée pour ses campagnes, ses gorges et sa culture du pèlerinage. À Takamatsu, dans le Kagawa, on visite le jardin Ritsurin et on déguste les udon du Sanuki ; c'est aussi la porte d'entrée vers Naoshima et Shōdoshima. Tokushima offre les grands tourbillons du détroit de Naruto et, l'été, la danse Awa Odori. Au centre de l'île, la vallée d'Iya et les gorges d'Ōboke conservent leurs ponts de lianes et leurs maisons à toit de chaume, et comptent parmi les trois grands pays secrets du Japon. Kōchi, face au Pacifique, propose la plage de Katsurahama, le fleuve Shimanto et les lieux liés à Sakamoto Ryōma. Matsuyama, dans l'Ehime, possède l'onsen de Dōgo, l'une des plus anciennes sources thermales du Japon, et le château de Matsuyama. Les 88 temples de l'île forment le pèlerinage de Shikoku, long d'environ 1 200 km, dont le parcours complet à pied demande plus de 40 jours : la plupart des visiteurs le font par tronçons. Boucle classique d'environ 6 à 8 jours : Takamatsu – Naruto/Tokushima – Iya – Kōchi – Matsuyama. Les express JR relient les quatre préfectures, mais à Iya et sur les sites côtiers les transports en commun sont rares et la voiture est plus souple ; les voyageurs étrangers peuvent utiliser l'All Shikoku Rail Pass.

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