Matsuyama

Le Dōgo Onsen Honkan, l'une des plus anciennes sources thermales du Japon, et le château de Matsuyama, au donjon d'origine conservé ; le « train de Botchan » traverse la ville, et la gare de Shimonada, plus loin, offre des couchers de soleil sur la mer.

Matsuyama et Dōgo Onsen se trouvent à Matsuyama, chef-lieu de la préfecture d'Ehime, dans le nord-ouest de Shikoku, face à la mer intérieure de Seto. C'est la ville la plus peuplée de l'île. Au centre, le château de Matsuyama, au sommet du mont Katsuyama, est l'un des douze châteaux japonais dont le donjon d'origine subsiste. Au pied de la colline, Ōkaidō et la galerie marchande couverte Gintengai concentrent restaurants et boutiques. À environ 2 km au nord-est, Dōgo Onsen, source antique à la légende de trois mille ans, constitue le cœur du quartier thermal avec le Dōgo Onsen Honkan, le Asuka-no-yu Spa et la galerie marchande Haikara-dōri, entourés du sanctuaire Isaniwa, du temple Ishite-ji (n° 51 du pèlerinage de Shikoku) et du musée commémoratif Shiki. En ville, on circule surtout en tramway Iyotetsu : comptez environ 20 min entre la gare de Matsuyama, Ōkaidō et Dōgo Onsen, et le forfait journée est très avantageux. Aux environs, le train JR mène à la gare de Shimonada pour un coucher de soleil sur la mer (environ 1 h), puis à la vieille ville d'Uchiko et au château d'Ōzu (25 à 35 min en express limité). Plus au nord, Imabari offre le pont du détroit de Kurushima et le Shimanami Kaidō ; à l'est se dresse l'Ishizuchi-san, le plus haut sommet de l'ouest du Japon. Le climat est celui de la mer intérieure de Seto, doux et peu pluvieux toute l'année : cerisiers au château de Matsuyama et au parc de Dōgo de fin mars à début avril, automne agréable en octobre-novembre, et hiver idéal pour les bains. Accès : l'aéroport de Matsuyama est relié à Tokyo, Osaka, Shanghai et d'autres villes ; la navette met environ 20 min jusqu'au centre. Depuis Okayama, comptez environ 2 h 40 en express limité JR. Nous conseillons 2 à 3 jours. Le roman « Botchan » de Natsume Sōseki, le tai-meshi (riz à la daurade) et les agrumes d'Ehime sont les emblèmes de la culture et de la gastronomie locales.

Sites incontournables

• Dōgo Onsen Honkan – L'un des plus anciens bains thermaux du Japon ; le bâtiment en bois à trois étages achevé en 1894 est un bien culturel important, et l'on d…
• château de Matsuyama – L'un des douze donjons originaux encore existants au Japon ; il se dresse au sommet du mont Katsuyama, à 132 m d'altitude en centre-ville…
• Shimonada – Petite gare sans personnel de la ligne JR Yosan, face à la mer d'Iyo ; le quai donne directement sur l'océan, c'est un lieu très prisé pour…
• Dōgo Onsen Asuka-no-Yu – Bain public ouvert en 2017, de style Asuka, orné d'artisanat traditionnel d'Ehime, avec bains extérieurs et salles spéciales.
• Dōgo Haikara-dōri – Galerie commerçante en L reliant la gare de Dōgo Onsen au bâtiment principal ; l'horloge mécanique de la gare fait apparaître les personnag…
• Train Botchan – Train touristique reproduisant une petite locomotive à vapeur de l'ère Meiji, qui doit son nom au roman Botchan de Natsume Sōseki ; il est…
• Jardin Ninomaru du château de Matsuyama – Jardin aménagé sur les vestiges des résidences seigneuriales de la deuxième enceinte du château de Matsuyama ; bassins et parterres reconst…
• Bansuisō – Villa de style Renaissance française construite en 1922 par Sadatomo Hisamatsu, descendant de l'ancien seigneur de Matsuyama ; bien culture…
• Saka no Ue no Kumo Museum – Musée triangulaire en béton brut conçu par Tadao Ando, sur le thème du roman de Ryōtarō Shiba Sur la colline, les nuages.
• Galeries Ōkaidō et Gintengai – Deux grandes galeries marchandes couvertes en L au centre de Matsuyama, où se concentrent restaurants et boutiques ; point de départ pour m…
• temple Ishite – 51e temple du pèlerinage de Shikoku ; la porte Niō à deux étages de l'ère Kamakura est un trésor national, et une étrange grotte mandala se…
• sanctuaire Isaniwa – Sanctuaire shintō au vermillon sur les marches au-dessus de Dōgo Onsen ; son bâtiment de 1667 est l'un des trois seuls exemples de style Ha…
• château de Yuzuki – Ancienne résidence du clan Kōno, gouverneurs militaires (shugo) d'Iyo au Moyen Âge ; aujourd'hui le parc de Dōgo, l'un des sites de cerisie…
• musée mémorial Shiki – Musée consacré à Masaoka Shiki, figure de la rénovation du haïku, qui retrace son amitié avec Natsume Sōseki et la littérature de Matsuyama.
• Île de Kashima – Petite île au large du port de Hōjō, au nord de Matsuyama ; en trois minutes de bac, on trouve des cerfs sauvages, une plage de baignade et…
• Théâtre Uchiko-za – Théâtre kabuki en bois construit en 1916 pour célébrer l'intronisation de l'empereur Taishō ; on y joue encore des pièces traditionnelles.
• Quartier Yōkaichi-Gokoku d'Uchiko – Quartier marchand prospère à la fin de l'époque d'Edo et à l'ère Meiji grâce à l'industrie de la cire végétale ; sur environ 600 m, les gra…
• château d'Ōzu – Donjon en bois reconstruit sur les rives de la rivière Hiji ; il a été rebâti en 2004 selon d'anciens plans et des photographies, avec des…
• Garyū Sansō – Villa et jardin de l'ère Meiji sur la falaise de la rivière Hiji à Ōzu ; le pavillon de thé Fuōan semble flotter au-dessus du rocher comme…
• mont Ishizuchi – Point culminant de l'ouest du Japon (1 982 m), l'un des sept monts sacrés du Japon ; monter en s'accrochant aux chaînes est une tradition d…
• tobeyaki – Petite ville de céramique au sud de Matsuyama ; la porcelaine blanche à décor bleu, robuste, a plus de 200 ans d'histoire, et l'on peut vis…
• Aoshima – Petite île au large du port de Nagahama, à Ōzu ; elle compte moins de dix habitants mais une centaine de chats, et sa renommée vient des mé…

Où manger

• Nabeyaki Udon Asahi – Ancienne adresse de nabeyaki udon à Matsuyama fondée en 1947 : bouillon sucré, nouilles moelleuses en casserole d'alumi…
• Ganso Uwajima Taimeshi Gansui Honten – Spécialiste du tai-meshi d'Uwajima : daurade crue à la sauce et œuf cru sur riz. On peut comparer daurade sauvage et d'…
• Kyōdo Ryōri Goshiki – Maison dont les origines remontent à 1635 : deux sortes de tai-meshi, soba à la daurade et soba aux cinq couleurs, pour…
• Sushimaru Dōgo-ten – Ancien restaurant japonais fondé en 1948, annexe à Dōgo tout près des bains de Dōgo, où l'on goûte au matsuyama-zushi e…
• Washoku Miyoshi – Restaurant kappō discret de 12 places au quartier Senshū-chō, réputé pour ses sashimis de poissons et coquillages sauva…

Itinéraires

• Shikoku en voiture : grand tour de l'île en 10 jours – Départ de Naruto, tour de l'île par Iya, Kōchi, Shimanto, le cap Ashizuri, Uwajima et Dōgo, avec arrivée à Kotohira et…
• Shikoku en train : circuit classique en 8 jours – D'Okayama à Takamatsu, un parcours ferroviaire par Naoshima, Kotohira, Ōboke, Kōchi, Matsuyama et Uchiko, sans conduire.
• Shimanami Kaidō à vélo et onsen de Dōgo en 5 jours – D'Onomichi, traversée à vélo des îles de la mer Intérieure jusqu'à Imabari, puis train pour Matsuyama et fin de séjour…
• Essentiel du pèlerinage de Shikoku et mont Kōya en 13 jours – Suivre l'ordre du pèlerinage et ses temples représentatifs, de Tokushima à Kagawa, conclure à l'Ōkubo-ji, puis traverse…