Muroto

Le cap de Muroto avance dans le Pacifique à l'extrémité est de Kōchi. Toute la ville est géoparc mondial de l'UNESCO, et la grotte de méditation de Kūkai, les temples du pèlerinage de Shikoku et le vieux quartier de Kirakawa, aux murs blancs, y coexistent.

Muroto se trouve à l'extrémité est de la préfecture de Kōchi. La péninsule de Muroto s'avance comme un coin dans le Pacifique, et toute la ville a été reconnue géoparc mondial de l'UNESCO en 2011. La subduction de la plaque des Philippines a fait surgir la croûte terrestre, formant des terrasses marines en escalier, des grottes d'érosion marine et des rochers étranges sur le littoral, tandis que la végétation subtropicale pousse le long de la côte. Selon la légende, Muroto est aussi le lieu où Kūkai (Kōbō Daishi) atteignit l'illumination. Les temples 24 à 26 du pèlerinage de Shikoku s'y trouvent.

La visite se déroule en trois secteurs. Autour du cap de Muroto se trouvent la grotte Mikuriya-hitogutsu, le temple Saimisaki-ji, le phare du cap de Muroto, la route panoramique Muroto Skyline et le sentier des récifs chaotiques. En centre-ville et sur la côte ouest se trouvent le centre du géoparc, les temples Shōshō-ji et Kongōchō-ji, le cap Gyōtō et la plage de Kuroni. Au nord, on visite le vieux quartier de Kirakawa, aux murs blancs, et l'aquarium de l'ancienne école de Muroto.

La meilleure saison va de mars à mai et d'octobre à novembre. En hiver, le ciel est souvent clair et il pleut peu, ce qui est idéal pour observer le lever du soleil. De juillet à octobre, attention aux typhons.

Transports : depuis Kōchi, comptez environ 2 heures de voiture par la route nationale 55, ou prenez le train Tosa Kuroshio jusqu'à Nahari puis un bus local de Kōchi Tōbu. Depuis Tokushima, en passant par Kaiyō-chō, comptez environ 1 h 30 à 2 heures. Les transports publics étant peu fréquents, il est conseillé de conduire. Prévoyez 1 à 2 jours, combinables avec le jardin de Monet à Kitagawa-mura. Spécialités locales : le kinmedai (béryx), l'eau de mer profonde et le charbon binchōtan de Tosa. Le bol de riz au kinmedai, dans les restaurants du port, vaut le détour.

Sites incontournables

• Mikurodo Cave – Grotte d'érosion marine où le jeune Kūkai aurait médité ; depuis l'intérieur, on ne voit que le ciel et la mer, d'où vient le nom « Kūkai »…
• Hotsumisaki-ji & Cape Muroto Lighthouse – Le 24e temple du pèlerinage de Shikoku, perché sur le plateau du cap Muroto, à côté du phare blanc du cap Muroto, équipé d'une des plus gra…
• Kiragawa Old Town – Quartier marchand qui prospéra de l'ère Meiji au début de l'ère Shōwa grâce au charbon de bois binchōtan ; murs blancs en enduit de chaux d…
• Muroto Schoolhouse Aquarium – Aquarium aménagé dans une ancienne école primaire fermée : la piscine extérieure abrite tortues et requins, et les salles de classe sont re…
• Muroto UNESCO Global Geopark Center – Centre d'accueil du géoparc de Muroto, avec maquettes et vidéos expliquant le soulèvement des plaques, les terrasses littorales et la vie d…
• Gyodo Cape & Kuroji Coast – Site géologique sur la côte ouest de Muroto. Au bord de la mer se dresse le rocher immobile Fudō ; dans le secteur de Kuroji, on peut obser…
• Kongocho-ji (Temple 26) – Temple n° 26 du pèlerinage de Shikoku, surnommé « temple de l'Ouest », perché sur une colline au-dessus du cap Gyodo. Riche en trésors, il…
• Shinsho-ji (Temple 25) – Temple du pèlerinage perché sur une colline au bord du port de Muroto. Après 125 marches, on atteint un hall principal vermillon, avec vue…
• Muroto Dolphin Center – Installation qui élève des dauphins dans des bassins alimentés par l'eau de mer profonde et une baie naturelle. On peut les nourrir, les to…
• Silest Muroto Deep Sea Water Spa – Établissement de bains utilisant l'eau de mer profonde de Muroto pour ses bassins et ses jets face au Pacifique. Après la baignade, on peut…
• Muroto Skyline – Route panoramique qui serpente sur les terrasses marines derrière le cap Muroto, avec des belvédères qui surplombent la côte arrondie du Pa…

Où manger

• Ryōtei Kagetsu – Ryōtei fondé en 1925, réputé pour son bol de kinmedai de Muroto ; il faut presque toujours réserver pour le déjeuner.
• Kamameshi Hatsune – Maison fondée en 1950 à Muroto-tsu, appréciée pour son kamameshi et son bol de kinmedai ; son troisième propriétaire re…
• Michi-no-Eki Kiramesse Muroto · Shokuyū Isanosato – Restaurant en bord de mer de la station Michi-no-Eki Kiramesse, qui perpétue la tradition baleinière de Muroto ; le men…