Ghati occidentali

Montagne e foreste pluviali sulla costa occidentale dell'India meridionale: piantagioni di tè di Munnar, la ferrovia dei Nilgiri, le piantagioni di caffè di Coorg e la riserva di Thekkady.

I Ghati occidentali sono una catena montuosa che corre per circa 1600 km lungo la costa occidentale dell'India, riconosciuta come sito naturale UNESCO e come hotspot mondiale di biodiversità. Dal punto di vista turistico si tratta soprattutto del tratto meridionale, che attraversa gli stati di Kerala, Tamil Nadu e Karnataka. I punti salienti includono: nel Kerala, Munnar, con i suoi terrazzamenti di tè e il Parco Nazionale di Eravikulam, habitat del tahr dei Nilgiri; Thekkady, con la Riserva delle Tigri di Periyar, dove si può navigare su zattere di bambù e visitare giardini di spezie; nel Tamil Nadu, Ooty e la Ferrovia dei Monti Nilgiri, una delle ferrovie di montagna indiane Patrimonio UNESCO; nel Karnataka, le piantagioni di caffè di Coorg (Madikeri) e gli insediamenti tibetani; sul versante occidentale, le pianure collegano la città storica di Kochi e i backwaters di Alleppey, con le loro case galleggianti. Itinerari comuni sono il giro del Kerala da Kochi (Kochi—Munnar—Thekkady—Alleppey), di 6-8 giorni, oppure il percorso Mysore—Coorg—Ooty, di 5-7 giorni, partendo da Bangalore. Le strade di montagna sono molto tortuose, quindi il modo più comodo è un'auto con autista; il treno giocattolo di Ooty va prenotato in anticipo tramite IRCTC. Durante il monsone le zone montane sono scivolose e infestate da sanguisughe, e alcuni percorsi nelle riserve naturali richiedono permessi e una guida.

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