Munnar

Cittadina di piantagioni di tè a 1.600 metri sui Ghati Occidentali, con colline immerse nelle nuvole e il Parco Nazionale di Eravikulam, dove si possono vedere gli tahr del Nilgiri.

Munnar si trova nel distretto di Idukki, sui Ghati Occidentali, a circa 1.600 metri di altitudine, nel Kerala meridionale. Il nome deriva dalla confluenza di tre fiumi. Alla fine dell'Ottocento gli inglesi vi aprirono le prime piantagioni di tè, che oggi fanno di quest'area la più grande zona di produzione di tè dell'India meridionale: le colline sono coperte da filari di cespugli potati con cura a perdita d'occhio. Il clima è fresco: da settembre a marzo il tempo è sereno e ideale per le escursioni, con temperature vicine ai 10 °C tra dicembre e febbraio al mattino e alla sera; da giugno ad agosto il monsone di sud-ovest porta piogge torrenziali e le strade di montagna talvolta franano, ma il verde dei tè è al massimo e le cascate sono spettacolari; a febbraio e marzo il Parco Nazionale di Eravikulam chiude per la stagione di parto dello tahr del Nilgiri. Per visitare la zona si possono seguire quattro itinerari: a nord della cittadina, il Parco Nazionale di Eravikulam e il Museo del Tè Tata; a est, la linea che va dalla diga di Mattupetty al Punto Eco, al lago Kundala e al belvedere di Top Station, prolungabile fino al villaggio di terrazzamenti di Vattavada; a sud-est, la fabbrica di tè Lockhart, il trekking a Chokramudi, la diga di Anayirankal e, all'alba, il viaggio in jeep fino a Kolukkumalai per vedere il sorgere del sole; più a nord, a 40-60 km, la foresta di sandalo di Marayoor, il villaggio dei frutteti di Kanthalloor e la riserva di Chinnar. Trasporti: l'aeroporto più vicino è quello internazionale di Kochi (circa 110 km); con un'auto con autista lungo la NH85 ci vogliono 3,5-4 ore, passando per le cascate di Cheeyappara e Valara. Non ci sono linee ferroviarie. Le attrazioni sono sparse, quindi di solito si noleggia un tuk-tuk o una jeep, per circa 2.000-3.500 rupie al giorno. Consigliamo di restare 2-3 giorni; un resort tra le piantagioni fuori dalla cittadina è più tranquillo. Attenzione: le strade di montagna hanno molte curve, quindi chi soffre di mal d'auto dovrebbe prendere precauzioni; nei mesi di punta le code al parco sono lunghe, quindi arrivate presto o prenotate online; le piantagioni sono proprietà private, non entrate nelle aree di raccolta senza permesso; lungo la strada potrebbero esserci elefanti selvatici, quindi non scendete dall'auto e non avvicinatevi.

Luoghi da vedere

Munnar – Piantagioni di tè in stile britannico a 1600 metri sui Ghati Occidentali: distese infinite di cespugli, il Tata Tea Museum e i stambecchi N…
parco nazionale di Eravikulam – La principale attrazione di Munnar: sui prati d'alta quota si possono osservare da vicino gli stambecchi Nilgiri, una specie in pericolo, c…
Top Station – Il belvedere stradale più alto di Munnar: dal confine tra Kerala e Tamil Nadu si ammirano il mare di nuvole e la pianura.
Museo del tè di Munnar – Scopri la storia centenaria del tè di Munnar, visita una fabbrica dimostrativa ancora in funzione e assaggia del tè nero appena lavorato.
diga di Mattupetty – Un bacino d’alta quota circondato da piantagioni di tè, dove si può navigare in motoscafo o su pedalò; al tramonto sulle rive si avvistano…
Echo Point – Una valle naturale dall’eco nitido sulla riva del lago: gridando verso il versante opposto si sente la risposta chiara. È una tappa classic…
Lago Kundala – Un lago d’alta quota racchiuso da una piccola diga ad arco, dove si può navigare su barche Shikara in stile kashmiro; intorno ci sono piant…
Cascate di Attukad – Una serie di cascate a più salti tra le piantagioni di tè e la foresta, più abbondanti dopo la stagione delle piogge: una breve escursione…
Anamudi – Con i suoi 2695 metri è la vetta più alta dell’India a sud dell’Himalaya, il cui nome significa «fronte di elefante».
Piantagione di tè di Kolukkumalai – Una delle piantagioni di tè più alte del mondo: partendo all’alba in jeep, si assiste al sorgere del sole e al mare di nuvole sui Ghati Occ…
Cascate di Lakkom – Una cascata nella foresta lungo la strada tra Munnar e Marayoor, raggiungibile con un breve sentiero; nella pozza sottostante si può sguazz…
Santuario faunistico di Chinnar – Un’area protetta di foresta secca nell’ombra pluviometrica dei Ghati Occidentali, dove si possono vedere lo scoiattolo gigante grigio, il g…
Marayoor – L’unica foresta naturale di sandalo del Kerala, con dolmen preistorici sparsi nei dintorni e piccoli laboratori artigianali di jaggery.
Belvedere di Pothamedu – Un punto panoramico sul pendio a sud del paese, che domina piantagioni di tè, caffè e cardamomo e la cascata di Attukad.
Cascate di Cheeyappara – Una cascata a sette livelli lungo la statale tra Kochi e Munnar, proprio accanto alla strada: è la prima tappa obbligata durante il viaggio…
Cascate di Valara – Una cascata alta in una gola boscosa, visibile da un belvedere lungo la statale, accanto a quella di Cheeyappara.
Orto botanico di Munnar – Un giardino realizzato alla periferia del paese dal dipartimento del turismo del Kerala, con aiuole a terrazze piene di rose, orchidee e pi…
Chiesa del Monte Carmelo di Munnar – La prima chiesa cattolica di Munnar, fondata nel 1898: la chiesa in pietra grigio-chiara sorge su una collina al centro del paese.
Christ Church di Munnar – Una chiesa anglicana in pietra, in stile inglese, completata nel 1910, con un cimitero che ospita i primi proprietari delle piantagioni di…
Meesapulimala – La seconda vetta dei Ghati Occidentali, a 2640 metri: si può salire solo con un pacchetto ufficiale prenotato e passare la notte in tenda p…
Diga di Anayirangal – Un bacino blu-verde circondato da piantagioni di tè, il cui nome significa «dove scendono gli elefanti»; sulle rive si avvistano spesso ele…
Kanthalloor – Un villaggio di frutteti a 1500 metri di altitudine, dove si coltivano mele, arance e fragole, chiamato la «Kashmir del Kerala».
Vattavada – Un villaggio collinare all’estremità orientale di Munnar, con terrazzamenti coltivati a orti e abitato da tamil, chiamato «il paniere di ve…
Picco Chokramudi – Una vetta da escursione lungo la strada tra Munnar e Devikulam: circa 2 ore di cammino per raggiungere la cima e godere della vista su pian…
Fabbrica di tè Lockhart – Una fabbrica di tè fondata nel 1879, tra le più antiche della zona: si possono visitare la lavorazione e assaggiare il tè, e il vicino pass…

Dove mangiare

Saravana Bhavan – Storica trattoria vegetariana del Sud dell'India nel mercato di Munnar, aperta dal 1997: il pasto servito su foglia di…
Rapsy Restaurant – Uno dei ristoranti più antichi del mercato principale di Munnar: parotta del Kerala economica con manzo e riso biryani.
Gurubhavan – Popolare trattoria economica nel centro del paese: il pasto del Kerala con bis illimitato, il pesce fritto e il manzo s…
Purohit Vegetarian Restaurant – Ristorante completamente vegano aperto da una famiglia rajasthani a Munnar, specializzato in thali gujarati e rajasthan…
Taste the Brews – Piccola sala da tè vicino alla stazione dei bus KSRTC: tè rossi di Munnar in tante varietà, colazione economica con uov…

Itinerari

Giro classico del Kerala in 10 giorni – Si entra da Kochi e si esce da Thiruvananthapuram, toccando piantagioni di tè, riserve di tigri, case galleggianti sull…
Attraverso il Sud dell'India da Chennai a Kochi in 14 giorni – Dal golfo del Bengala al mare Arabico, attraverso la pianura dei templi, il Chettinad, le piantagioni di tè e le acque…
Da Madurai a Kodaikanal e Munnar in 7 giorni – Dalla città dei templi, due località di montagna e il valico dei Ghati Occidentali fino alle piantagioni di tè del Kera…