Munnar
മൂന്നാർ
Piantagioni di tè in stile britannico a 1600 metri sui Ghati Occidentali: distese infinite di cespugli, il Tata Tea Museum e i stambecchi Nilgiri del Parco nazionale di Eravikulam.
Munnar fu fondata alla fine dell'Ottocento dagli inglesi alla confluenza di tre fiumi sui Ghati Occidentali, a circa 1600 metri di altitudine. I pendii intorno al paese sono coperti di filari di tè ordinati ed è il più grande distretto di produzione del tè nell'India meridionale. Oggi gran parte delle piantagioni appartiene alla società Kanan Devan, e la temperatura è di oltre 10 °C inferiore a quella della pianura.
Da vedere:
- Tata Tea Museum (biglietto circa 150 rupie; chiuso il lunedì): macchinari storici per la lavorazione del tè e degustazioni.
- Piantagioni e fabbriche come Lockhart e Kolukkumalai (2100 metri, una delle piantagioni biologiche di tè più alte del mondo: per l'alba bisogna salire in jeep).
- Parco nazionale di Eravikulam, a 13 km a nord del paese (biglietto per stranieri circa 500 rupie). Nella riserva vivono circa 700 stambecchi Nilgiri, una specie in pericolo, che spesso brucano lungo i sentieri. Il parco chiude nei mesi di febbraio e marzo, durante il periodo di nascita dei piccoli.
- Anamudi (2695 metri), la cima più alta dell'India meridionale, non aperta alla scalata.
- Top Station, un belvedere che si affaccia sulla pianura del Tamil Nadu.
- Bacino di Mattupetty, dove si può andare in barca e visitare un campo di elefanti.
Come muoversi: si può noleggiare una jeep o un tuk-tuk per il giro delle piantagioni, circa 4-5 ore, oppure partecipare a un trekking tra i filari e i villaggi dei lavoratori, circa 2-3 ore.
Arrivo: da Kochi con auto a noleggio ci vogliono circa 4 ore (130 km di strada di montagna), con cascate e giardini di spezie lungo il percorso. Non ci sono treni.
Consigli: si consigliano due notti, e le strutture più tranquille sono i resort tra le piantagioni fuori dal centro.
Attenzione: le strade di montagna sono molto tortuose e possono causare il mal d'auto; la mattina e la sera fa fresco, quindi portate una giacca; nel fine settimana e nei giorni festivi indiani il paese è molto affollato.
Orari
Tutto il giorno (museo del tè 09:00–17:00, chiuso il lunedì)
Nei dintorni
- Chiesa del Monte Carmelo di Munnar
- Christ Church di Munnar
- Museo del tè di Munnar
- Orto botanico di Munnar
- Belvedere di Pothamedu
- Cascate di Attukad
- Fabbrica di tè Lockhart
- diga di Mattupetty