Kochi e Alappuzha

Kochi e Alappuzha: la porta del Kerala tra i retaggi coloniali portoghesi, olandesi e britannici di Fort Kochi, le reti da pesca cinesi e una notte su una houseboat nelle backwater di Alappuzha.

Kochi e Alappuzha si trovano lungo la costa centrale del Kerala, nel sud-ovest dell'India, e per molti viaggiatori sono il punto di partenza di un viaggio in questo stato. Kochi (Cochin) è formata dalla città moderna di Ernakulam sulla terraferma e dalla città vecchia di Fort Kochi e Mattancherry sulla penisola a ovest: portoghesi, olandesi e inglesi vi hanno lasciato chiese, palazzi e magazzini, accanto alle reti da pesca cinesi, alla sinagoga ebraica e alle strade delle spezie. La Biennale di Kochi-Muziris, che si tiene ogni due anni, fa della città vecchia uno dei principali poli dell'arte contemporanea dell'Asia meridionale. A circa 55 km a sud, Alappuzha (Alleppey) è la porta della rete di backwater: la notte su una houseboat tra canali e laghi è l'esperienza simbolo della zona. Più a est, Kumarakom è più tranquilla, mentre a nord Marari e Cherai offrono spiagge rilassanti. Clima: da ottobre a marzo il tempo è secco e piacevole ed è la stagione di punta; ad aprile e maggio fa caldo e umido; da giugno a settembre il monsone di sud-ovest porta piogge intense, ma le houseboat costano meno e le cascate sono più spettacolari. Trasporti: il Cochin International Airport ha voli dal Sud-est asiatico e dal Medio Oriente; dal centro si raggiunge Fort Kochi con il traghetto o in taxi. Da Kochi ad Alappuzha ci vuole circa un'ora in treno o circa un'ora e mezza in auto con autista. Durata consigliata: 3-5 giorni, con 1-2 giorni a Fort Kochi, una notte su una houseboat ad Alappuzha e il resto tra le spiagge o a Kumarakom. Attenzione: per visitare templi e sinagoghe bisogna coprire spalle e ginocchia; scegliete solo houseboat con licenza ufficiale; proteggetevi dal sole e dalle zanzare, perché fa molto caldo.

Luoghi da vedere

Fort Kochi – Antico quartiere portuale dominato in successione da portoghesi, olandesi e inglesi: reti da pesca cinesi sul mare, la chiesa di San France…
Kathakali – Danza-teatro classica del Kerala nata nel XVII secolo: gli attori raccontano l'epica con volti dipinti, gesti e sguardi; a Fort Kochi ogni…
Alappuzha – L'esperienza più tipica del Kerala: su una houseboat ricavata da una vecchia barca per il trasporto del riso si passa la notte tra canali d…
Reti da pesca cinesi – Enormi reti da pesca a leva lungo il lungomare di Fort Kochi, con sagome che si alzano e si abbassano sullo sfondo del tramonto: il simbolo…
Sinagoga Paradesi – Sinagoga costruita nel 1568, la più antica dei Paesi del Commonwealth ancora in uso, con il pavimento ricoperto di piastrelle cinesi blu e…
Palazzo di Mattancherry – Palazzo donato dai portoghesi al re di Cochin e poi restaurato dagli olandesi; conserva affreschi del XVI-XVII secolo sul Ramayana e cimeli…
Chiesa di San Francesco – La più antica chiesa costruita da europei in India; qui fu inizialmente sepolto Vasco da Gama, e la sua lapide è ancora visibile.
Basilica cattedrale di Santa Cruz – La cattedrale bianca gotica a due torri, la più appariscente di Fort Cochin, con soffitto dipinto e vetrate colorate di grande raffinatezza.
Museo indo-portoghese – Piccolo museo nel complesso della residenza vescovile, con altari, icone e paramenti dell'epoca portoghese della comunità cattolica di Coch…
Dhobi Khana – Lavatoio pubblico nato in epoca olandese e ancora in funzione: i lavandai lavano, battono, stendono e stirano a mano, restituendo la vita q…
Aspinwall House – Ex sede di una casa commerciale sul mare del XIX secolo, sede principale della Biennale di Kochi-Muziris, il più importante evento di arte…
Museo del folclore del Kerala – Edificio tradizionale a tre piani costruito con elementi di vecchie case, con migliaia di maschere, costumi di danze rituali e opere d'arte…
Marine Drive – Lungo passeggio di Ernakulam sulle rive del lago Vembanad: il ponte Arcobaleno, i moli dei traghetti e il tramonto sono il rito serale dei…
Palazzo Bolgatty – Residenza coloniale costruita nel 1744 da un mercante olandese sull'isola di Bolgatty; poi residenza del residente britannico, oggi hotel s…
Museo Hill Palace – Residenza ufficiale della casa reale di Cochin, con 49 edifici e il più grande museo archeologico del Kerala: troni, corone, palanchini e a…
Spiaggia di Cherai – Lunga spiaggia di sabbia sull'isola di Vypin, con il mare da un lato e la laguna dall'altro: la preferita dagli abitanti di Kochi per il fi…
Kumarakom – Zona di backwater sulla riva orientale del lago Vembanad, con resort di lusso in stile casa di legno e una riserva di uccelli acquatici e m…
Spiaggia di Marari – Spiaggia di un villaggio di pescatori a nord di Alleppey, con palme, barche di legno e resort tranquilli: ideale per rilassarsi dopo il gir…
Spiaggia di Alappuzha – Spiaggia cittadina di Alleppey: i resti di un vecchio molo del 1862 e il faro sono il simbolo del tramonto.
Cascate di Athirappilly – La cascata più grande del Kerala, larga circa 100 metri e alta circa 24: chiamata la “Niagara dell'India”, è stata set del film Baahubali.
Moschea Cheraman Juma – Secondo la tradizione costruita nel 629 d.C., è la moschea più antica dell'India, con struttura lignea tradizionale del Kerala; è un monume…

Dove mangiare

Ristorante Kayees Rahmathulla (sede storica di Mattancherry) – Storica bottega di Mattancherry fondata nel 1948, famosa a Kochi per il biryani di montone dal profumo delicato, cotto…
Fusion Bay Restaurant – Piccolo locale familiare accanto alla Basilica di Santa Cruz a Fort Kochi, una scelta affidabile per scoprire la cucina…
Kashi Art Café – Caffè artistico di Fort Kochi, dove fare colazione e bere un caffè in un cortile ombreggiato o tra le sale espositive…
Paragon Restaurant (filiale del Lulu Mall) – Filiale del celebre ristorante del Kerala fondato nel 1939, noto per il biryani malabarese e il curry di gamberi con ma…
Thaff (Alappuzha) – Economico e popolare ristorante di Alappuzha aperto nel 1999, specializzato in biryani e piatti malabarici e del Kerala…

Itinerari

Giro classico del Kerala in 10 giorni – Si entra da Kochi e si esce da Thiruvananthapuram, toccando piantagioni di tè, riserve di tigri, case galleggianti sull…
Attraverso il Sud dell'India da Chennai a Kochi in 14 giorni – Dal golfo del Bengala al mare Arabico, attraverso la pianura dei templi, il Chettinad, le piantagioni di tè e le acque…
Da Madurai a Kodaikanal e Munnar in 7 giorni – Dalla città dei templi, due località di montagna e il valico dei Ghati Occidentali fino alle piantagioni di tè del Kera…