Fort Kochi
ഫോർട്ട് കൊച്ചി
Antico quartiere portuale dominato in successione da portoghesi, olandesi e inglesi: reti da pesca cinesi sul mare, la chiesa di San Francesco, il quartiere ebraico e i magazzini di spezie, cuore storico e artistico del Kerala.
Fort Kochi è l'antico quartiere portuale sulla penisola a ovest di Kochi. Nel 1503 i portoghesi vi costruirono la prima fortezza europea dell'India; in seguito passò sotto il dominio olandese (1663–1795) e poi britannico, lasciando chiese in stile europeo, residenze coloniali e magazzini, oggi un quartiere pedonale pieno di gallerie, hotel boutique e caffè. Da non perdere: le reti da pesca cinesi sul lungomare (Cheena vala, reti fisse introdotte, secondo la tradizione, dalle navi commerciali cinesi dell'epoca Yuan o dalla flotta di Zheng He; si sollevano con leve e pesi di pietra, e i pescatori fanno pagare una mancia ai turisti che vogliono partecipare al tiro della rete; la scena al tramonto in controluce è la più celebre); la chiesa di San Francesco (1503, la più antica chiesa europea dell'India: Vasco da Gama vi fu sepolto nel 1524, poi i suoi resti furono trasferiti a Lisbona, e la lapide è ancora lì); la cattedrale di Santa Cruz; il cimitero olandese; a sud, nel quartiere di Mattancherry, la Jew Town (il quartiere ebraico) con la sinagoga Paradesi, costruita nel 1568 (chiusa il venerdì e il sabato, con pavimento di piastrelle cinesi blu e bianche del XVIII secolo), affiancata da botteghe di spezie e antiquari; accanto il Mattancherry Palace, detto «Palazzo olandese» (biglietto 5 rupie, chiuso il venerdì, con affreschi del Ramayana e della dinastia reale di Cochin); e ogni sera il Kerala Kathakali Centre offre spettacoli di Kathakali. Come arrivare: da Ernakulam si prende il traghetto (20 minuti, circa 6 rupie) oppure un taxi (40 minuti); nel centro storico si cammina o si noleggia una bicicletta. Itinerario consigliato per una giornata intera: al mattino Jew Town e il palazzo, nel pomeriggio le chiese e le gallerie, al tramonto le reti da pesca, la sera il Kathakali. Attenzione: per far cucinare il pesce comprato dai pescatori vicino alle reti bisogna contrattare il prezzo prima; per entrare nella sinagoga bisogna coprire spalle e ginocchia; durante la Biennale d'arte le sistemazioni sono scarse.
Orari
Tutto il giorno (chiesa e sinagoga circa 10:00–17:00)
Nei dintorni
- Chiesa di San Francesco
- Basilica cattedrale di Santa Cruz
- Reti da pesca cinesi
- Museo indo-portoghese
- Kathakali
- Aspinwall House
- Dhobi Khana
- Palazzo di Mattancherry