Circuit Sud du Pérou

Circuit classique du sud du Pérou reliant Lima, Paracas, Nazca, Arequipa, le canyon de Colca, le lac Titicaca, Cusco et le Machu Picchu.

Le circuit classique du sud du Pérou (Circuito Sur) est la combinaison d'étapes la plus utilisée par les organismes péruviens de promotion du tourisme et par les agences locales ; elle couvre les principaux sites de la côte sud et des hauts plateaux andins, sur plusieurs régions. Ordre habituel : Lima (vieille ville coloniale, falaises de Miraflores, capitale gastronomique) – Paracas (excursion en bateau aux îles Ballestas pour voir manchots et otaries) et l'oasis de Huacachina dans le désert d'Ica (buggy dans les dunes, sandboard) – ligne de Nazca (survol en avion léger) – Arequipa la « Ville blanche » (monastère de Santa Catalina) – canyon de Colca (condors des Andes, villages en terrasses) – Puno et le lac Titicaca (îles flottantes des Uros, île de Taquile) – Cusco (ancienne capitale inca) – Vallée sacrée et Machu Picchu, que l'on atteint aussi par le chemin de l'Inca en 4 jours de marche, avec en option la Montagne arc-en-ciel. Le parcours dure environ 12 à 16 jours ; en le faisant dans le sens inverse, le corps s'habitue progressivement à l'altitude en montant depuis le niveau de la mer. Transports : entre les villes de la côte et des hauts plateaux, on trouve de confortables cars longue distance comme Cruz del Sur ; Puno–Cusco est desservi par des bus touristiques et par le train Andean Explorer ; Cusco–Aguas Calientes se fait avec PeruRail ou Inca Rail ; chaque ville a en outre des vols intérieurs. Les billets du Machu Picchu sont limités par créneau horaire et par circuit, et doivent être réservés plusieurs semaines à l'avance en haute saison ; les permis pour le chemin de l'Inca se demandent plusieurs mois avant. Cusco se trouve à 3 400 m d'altitude, Puno et le canyon de Colca encore plus haut : attention au mal d'altitude.

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