Villes d'eau du Jiangnan

Suzhou, Hangzhou et les bourgs d'eau autour du lac Tai : jardins, villages anciens, canaux et douceur de vivre poétique du Jiangnan.

Les villes d'eau du Jiangnan désignent le bassin du lac Tai dans le delta du Yangzi, qui concerne principalement Shanghai, Suzhou, Wuxi, Jiaxing, Huzhou, Hangzhou et Shaoxing. « Au ciel il y a le paradis, sur terre il y a Suzhou et Hangzhou » : à Suzhou, les jardins (jardin de l'Humble Administrateur, jardin où l'on s'attarde, jardin du Maître des filets), la rue Pingjiang et la rue Shantang ; à Hangzhou, le lac de l'Ouest et le temple de Lingyin. Parmi les bourgs d'eau célèbres : Zhouzhuang, Tongli, Luzhi et Jinxi (Suzhou), Wuzhen et Xitang (Jiaxing), Nanxun (Huzhou), Zhujiajiao (Shanghai), ainsi que la maison natale de Lu Xun et le bourg ancien d'Anchang à Shaoxing ; Shajiabang à Changshu et le bourg ancien de Huishan à Wuxi sont également appréciés. Itinéraire classique de 5 à 7 jours : Shanghai – Suzhou – Wuzhen/Xitang – Hangzhou, ou Shanghai – Zhouzhuang – Tongli – Suzhou. Le réseau à grande vitesse de la région est dense, mais il faut souvent prendre un autocar ou un taxi entre les bourgs. Les jours fériés, ils sont très fréquentés : mieux vaut y passer une nuit pour profiter des lumières du soir et du calme matinal ; pendant la saison des pluies, prévoyez de quoi lutter contre l'humidité. Le Jiangnan est aussi un haut lieu d'origine de la soie, de l'opéra kunqu, du pingtan et de la culture du thé : s'essayer à la broderie de Suzhou, assister à un spectacle de pingtan ou boire une tasse de Longjing du lac de l'Ouest donne plus de profondeur culturelle au voyage. Les cuisines de Suzhou et de Hangzhou suivent les saisons : le yandu xian (soupe de porc salé et de jambon aux pousses de bambou) au printemps et les crabes velus à l'automne sont les plus prisés.

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