Abanotoubani
აბანოთუბანი
Berceau de la fondation de Tbilissi : des bains de soufre aux coupoles de briques de style persan, dont les bains Orbeliani aux décors de faïences colorées, ainsi que les balcons en bois, les églises et la mosquée de la vieille ville.
Abanotoubani (le « quartier des bains ») se situe à l'extrémité sud de la vieille ville, au pied de la colline de Narikala. Selon la légende, le roi Vakhtang Gorgasali y fonda la ville au Ve siècle, après que son faucon fut tombé dans une source chaude. L'eau sulfureuse naturelle de ces sources atteint une température de 38 à 40 °C. Les bains construits aux XVIIe-XIXe siècles sont à moitié enterrés : seule une rangée de coupoles en briques émerge du sol. Le plus somptueux est le bain Orbeliani (aussi appelé Chreli Abano), avec ses revêtements en mosaïque bleue et sa façade de style persan. Pouchkine et Alexandre Dumas s'y sont baignés et ont exprimé leur admiration. Les bains proposent des bassins publics (séparés pour les hommes et les femmes, environ 5 à 10 laris) et des cabines privées (environ 60 à 200 laris pour 1 à 2 heures, avec salon de repos et douche). On peut y ajouter un gommage au kisa et un massage, à réserver à l'avance, surtout le week-end. Les établissements recommandés sont Gulo's, Royal Bath ou Orbeliani. Les environs sont la partie la plus charmante de la vieille ville. En suivant la gorge de la Leghvtakhevi pendant 5 minutes à pied, on atteint la cascade urbaine. Au nord, les rues Shardeni et Bambis Rigi sont bordées de restaurants et de bars. Plus au nord se trouvent la cathédrale Sioni, fondée au VIe siècle, où l'on conserve la croix de vigne de sainte Nino, l'église Anchiskhati (la plus ancienne de Tbilissi, VIe siècle), la tour penchée du théâtre de marionnettes et la place Meidan. À l'est, au bord de la rivière, se trouve la seule mosquée de Tbilissi. Les cours en bois du XIXe siècle, notamment dans la rue Betlemi, sont en cours de restauration et se prêtent à une promenade libre. Accès : 15 minutes à pied depuis la station de métro Avlabari en traversant la rivière, ou 15 minutes à pied depuis la place de la Liberté. Le bas du téléphérique se trouve juste en face du parc Rike, de l'autre côté de la rivière.
Horaires
Accessible toute la journée ; plages ouvertes en général de 8h00 à minuit
À voir à proximité
- Mosquée Djouma
- église de Metekhi
- Cascade de Leghvtakhevi
- Narikala
- Jardin botanique national de Géorgie
- pont de la Paix
- cathédrale Sioni
- Parc Rike