Etiopia settentrionale
Il cuore storico dell'Etiopia: le chiese scavate nella roccia di Lalibela, il castello di Gondar, l'obelisco di Axum e i monti Simien, con la depressione della Dancalia a est.
Questa area è suddivisa per regioni e comprende l'Amhara, il Tigray e l'Afar, ossia la zona che i viaggiatori chiamano «itinerario storico del nord», e include anche la depressione della Dancalia (Afar), che viene spesso visitata insieme.
Le principali attrattive: le undici chiese medievali scavate in un unico blocco di roccia a Lalibela (quella di San Giorgio è la più celebre); il complesso del castello reale di Fasil Ghebbi a Gondar; i monasteri su Bahir Dar e sul lago Tana e le cascate del Nilo Azzurro; l'obelisco dell'antico regno di Axum e la cattedrale di Santa Maria di Sion; le chiese rupestri costruite sulle scogliere di Gheralta in Tigray; nel parco nazionale dei monti Simien, i babbuini gelada, le stambecchi Walia e le gole profonde; nella Dancalia, le sorgenti di zolfo colorate di Dallol, il lago di lava di Erta Ale e le carovane di dromedari sul lago salato.
Itinerario classico: partendo da Addis Abeba, con voli interni che collegano Bahir Dar, Gondar, Axum e Lalibela, si impiegano circa 8-10 giorni; il trekking sui monti Simien richiede 2-4 giorni; il tour della Dancalia dura 3-4 giorni e parte da Mekele.
Trasporti: Ethiopian Airlines copre i voli interni verso tutte le città principali. Attenzione: in alcune zone del Tigray e dell'Amhara si sono verificati scontri negli ultimi anni, quindi è indispensabile verificare la situazione di sicurezza prima di partire; l'altopiano si trova a 2000-3000 metri di altitudine, mentre la Dancalia è estremamente calda.