Gondar

«La Camelot d'Africa»: il complesso di castelli del XVII secolo di Fasil, i bagni di Fasilides e la chiesa degli angeli dipinti.

Gondar e i Monti Simien si trovano nella regione di Amhara, nel nord-ovest dell'Etiopia, e in un solo itinerario si possono visitare due siti Patrimonio dell'Umanità. Gondar sorge circa 50 km a nord del lago Tana e dal 1636 fu capitale dell'Impero etiope: all'interno del recinto reale si trovano il castello di Fasil e altri palazzi, mentre fuori città ci sono i bagni di Fasilides, il palazzo di Kuskuam e la chiesa dipinta di Debre Berhan Selassie. Il Parco Nazionale dei Monti Simien si trova circa 100 km a nord-est di Gondar ed è famoso per le sue pareti di roccia alte mille metri, le cime appuntite e per i babbuini gelada, lo stambecco di Walia e il lupo etiope. La stagione migliore va da ottobre a marzo, durante la stagione secca; dopo le piogge (giugno–settembre) le valli sono al massimo del verde. Intorno al 19 gennaio, per l'Epifania, si svolge una grande cerimonia di immersione nei bagni di Fasilides: prenotate l'alloggio con anticipo. Da Addis Abeba il volo per Gondar dura circa un'ora. Per i Monti Simien i permessi si acquistano nella cittadina di accesso di Debark, e si deve assumere una guida armata. Si consigliano 1–2 giorni a Gondar; per i Monti Simien, una gita di un giorno fino a Sankaber, oppure 3–4 giorni di trekking fino a Gich, Imet Gogo e Chenek, mentre la salita al Ras Dashen richiede 7–9 giorni. Sull'altopiano le escursioni termiche sono forti: portate abiti caldi. Sicurezza: la situazione nella regione di Amhara è in continua evoluzione e strade e voli possono essere sospesi all'improvviso. Prima di partire consultate gli ultimi avvisi di sicurezza del ministero degli Esteri cinese e dell'ambasciata cinese in Etiopia, e organizzate il viaggio solo tramite un'agenzia affidabile.

Luoghi da vedere

• Fasil Ghebbi – Il complesso dei castelli imperiali dell'Etiopia (XVII-XVIII secolo), che fonde influenze arabe, indiane e barocche portoghesi, è definito…
• Chiesa di Debre Berhan Selassie – Una chiesa con il soffitto dipinto da 80 volti di angeli alati, una delle opere più celebri dell'arte religiosa etiope.
• Bagni di Fasilide – Vasca reale con un padiglione a due piani, con radici di fichi che avvolgono le mura di pietra; ogni anno, per Timkat (Epifania), è il luog…
• Palazzo di Kuskuam – Resti di un palazzo e di una chiesa costruiti nel XVIII secolo dalla reggente Mentewab su un pendio a nord-ovest di Gondar, da cui si domin…
• Wolleka – Antico villaggio dove viveva una comunità di ebrei etiopi (Beta Israel), con una sinagoga in terra battuta e una tradizione di ceramica con…
• Piazza di Gondar – Centro urbano sviluppato durante l'occupazione italiana, dove si concentrano edifici in stile Art Déco, caffè e mercati.
• Belvedere di Kossoye – Punto panoramico in altura lungo la strada da Gondar a Debark, che domina una serie di valli a terrazze; spesso è una sosta sulla strada ve…

Dove mangiare

• Ristorante Four Sisters – Il ristorante più noto di Gondar, gestito personalmente dalle quattro sorelle, con buffet serale di piatti tradizionali…
• Ristorante Master Chef – Ristorante economico lungo la strada per il Four Sisters, vicino al castello, noto per il pesce alla griglia del lago T…