Strada Qinghai-Tibet

Da Xining a Lhasa, passando per Golmud, il passo Kunlun, Hoh Xil e il passo Tanggula: la strada nazionale 109 è la dorsale verso il Tibet con le pendenze più dolci e aperta tutto l'anno.

La Strada Qinghai-Tibet indica il tratto della strada nazionale 109 tra Xining e Lhasa, lungo circa 1940 chilometri. Aperta al traffico nel 1954, corre in larga parte parallela alla ferrovia Qinghai-Tibet ed è, tra le vie d'accesso al Tibet, quella con le pendenze più dolci e i servizi di rifornimento più completi. Il percorso parte da Xining, valica il passo Riyue (Riyue Shan), costeggia la sponda meridionale del lago Qinghai, attraversa Chaka e Dulan e arriva a Golmud. Da qui inizia il vero tratto d'altopiano: passa per Nachitai e Xidatan, valica il passo Kunlun (4767 metri), attraversa la riserva di Hoh Xil e prosegue per Budongquan, la stazione di protezione Sonam Dargye, il fiume Chumar, Wudaoliang e Fenghuo Shan fino a Tuotuohe, la sorgente del Fiume Azzurro. Si valica poi il passo Tanggula (circa 5231 metri, il punto più alto dell'intera strada), si entra nelle contee di Amdo e Nagqu e, passando per Damxung e Yangbajing, si raggiunge Lhasa.

Il punto forte è il paesaggio e la fauna selvatica: le vette innevate del Kunlun, la sorgente del Fiume Azzurro a Tuotuohe e l'altopiano di Hoh Xil, dove in estate lungo la strada si possono spesso avvistare antilopi tibetane e asini selvatici. Da Damxung si può compiere una deviazione fino al lago Nam Co.

Si consigliano 5-7 giorni. Per centinaia di chilometri dopo Golmud la strada resta sopra i 4500 metri di altitudine; le sistemazioni a Wudaoliang e Tuotuohe sono spartane e il rischio di mal di montagna è elevato, per cui conviene riposare a Golmud e poi proseguire d'un fiato fino ad Amdo o Nagqu. Il fondo presenta molti dislivelli per il permafrost e c'è molto traffico di mezzi pesanti: occorre prudenza nei sorpassi. Nella riserva di Hoh Xil è vietato lasciare la strada e dare cibo agli animali selvatici.

Strada Qinghai-Tibet

Lungo il percorso