Cuenca

Città patrimonio UNESCO costruita su una cresta rocciosa tra due gole, con le case sospese e il Ponte di San Paolo come simboli; nei dintorni la Ciudad Encantada, le sorgenti del Cuervo e castelli medievali.

Cuenca si trova nella parte orientale della Castiglia-La Mancia, è capoluogo dell'omonima provincia e dista circa 165 km da Madrid. La città vecchia sorge su una stretta cresta calcarea tra le gole dei fiumi Huécar e Júcar. Nel 1996 è stata iscritta nel Patrimonio UNESCO come «Città storica fortificata di Cuenca». Il centro si visita risalendo dalla città nuova con l'autobus o a piedi: lungo la via principale si passa dalla torre Mangana, dalla piazza Mayor, dalla cattedrale e dalle case sospese; poi si attraversa il Ponte di San Paolo per ammirare la città dall'altra sponda, dal parador (albergo statale), e infine si sale al quartiere del castello per vedere le gole dall'alto. Nel centro ci sono anche diversi musei: d'arte astratta, archeologico, delle scienze, diocesano e dei dinosauri.

Intorno si estende la Serranía de Cuenca, un territorio carsico. A nord-est si trovano la Finestra del Diavolo, la Ciudad Encantada e la laguna di Uña, collegabili in un giro in auto di un giorno. Più a nord, le sorgenti del Cuervo sono la cascata più bella in primavera. A sud-est ci sono i pozzi di Palancares e le lagune di Cañada del Hoyo; a ovest il sito romano di Segóbriga e il monastero di Uclés; a sud i castelli medievali di Belmonte e Alarcón.

Per i collegamenti, da Madrid Atocha si prende l'alta velocità per circa 1 ora fino alla stazione Fernando Zóbel di Cuenca, poi la linea 1 dell'autobus porta al centro storico in circa 20 minuti. I dintorni naturali sono raggiungibili quasi solo in auto. Il clima è continentale: aprile–giugno e settembre–ottobre sono i mesi più piacevoli; in estate il pomeriggio è caldo, in inverno fa freddo e in montagna può nevicare. La Settimana Santa con le sue processioni è tra le più celebri di Spagna e nello stesso periodo si tiene una settimana di musica sacra, quindi l'alloggio va prenotato in anticipo. Si consigliano 1 giorno per il centro storico e 1–2 giorni per la natura e i castelli dei dintorni. Il centro è ripido e con strade di pietra: portate scarpe antiscivolo.

Luoghi da vedere

• Case sospese di Cuenca – Case dei secoli XIV-XV costruite sulle pareti rocciose della gola del fiume Huécar, con balconi di legno sospesi nel vuoto: l'immagine più…
• Ponte di San Pablo – Il ponte in ferro rosso che attraversa la gola dell'Huécar, alto circa 60 metri: il punto migliore per ammirare di fronte le case sospese e…
• cattedrale di Cuenca – Una delle prime cattedrali gotiche della Spagna, con evidenti influenze anglo-normanne; all'interno ci sono vetrate colorate contemporanee.
• Plaza Mayor di Cuenca – Piazza irregolare nel centro della città vecchia, circondata dalla cattedrale, dagli archi del municipio e dalle case colorate, con numeros…
• Ciudad Encantada – Foresta di pietra carsica a circa 35 km a nord-est di Cuenca, con colonne di calcare dalle forme bizzarre, chiamata «Città Incantata».
• Museo d'arte astratta spagnola – Museo d'arte astratta ospitato in una casa sospesa, con capolavori dell'astrattismo spagnolo della metà del Novecento; dalle finestre si ve…
• Torre di Mangana – Il campanile simbolo del centro storico a sud; la piazza sotto la torre è un belvedere aperto sulla valle del Júcar e sulla città nuova.
• Quartiere del Castello – Resti del castello e Arco di Bezudo nel punto più alto del centro storico, da cui si vedono entrambe le gole e l'intera città arroccata sul…
• Gola dell'Huécar – Gola calcarea sul lato orientale del centro storico; dal sentiero sul fondo si ammirano le case sospese e il ponte di San Pablo.
• Gola del Júcar – Gola del fiume Júcar sul lato occidentale del centro storico, con acque verde smeraldo, pareti rocciose ed eremi in un paesaggio tranquillo.
• Convento di San Pablo – Convento domenicano del XVI secolo di fronte al ponte di San Pablo, oggi Parador (hotel di Stato) e punto ideale per ammirare le case sospe…
• Museo di Cuenca – Museo provinciale di archeologia e arte, famoso per i reperti romani di Segobriga e Valeria.
• Museo diocesano di Cuenca – Museo d'arte religiosa nel palazzo vescovile, con opere di El Greco, un dittico bizantino e oreficerie medievali.
• Museo delle scienze di Castiglia-La Mancia – Museo scientifico regionale nel centro storico, con planetario, macchina del tempo e aree interattive; ideale con i bambini.
• Museo paleontologico di Castiglia-La Mancia – Museo dei dinosauri nella città nuova, con fossili di dinosauri cretacei trovati nella provincia di Cuenca e ricostruzioni.
• Fondazione Antonio Pérez – Centro d'arte contemporanea ospitato nel vecchio convento nella parte alta del centro storico, con collezioni di Pop Art, installazioni di…
• Chiesa di San Pedro – Chiesa a pianta ottagonale nella parte alta del centro storico, rimodellata in stile barocco nel XVIII secolo, lungo il percorso verso il q…
• Finestra del Diavolo – Finestra naturale scavata nella parete rocciosa della gola del Júcar: affacciandosi si domina una gola profonda cento metri.
• Laguna di Uña – Lago cristallino accanto al piccolo villaggio di Uña nei monti di Cuenca, con pareti calcaree che si specchiano nell'acqua; ideale per pass…
• Sorgente del Cuervo – Cascate di acqua sorgiva che scendono a gradini su pareti di travertino coperte di muschio, tra le più belle attrazioni naturali dei monti…
• Torcas de los Palancares – Circa trenta doline carsiche tra i pini, alcune con diametro di oltre cento metri, collegate da sentieri circolari.
• Lagune di Cañada del Hoyo – Sette laghi di doline carsiche, le cui acque assumono colori diversi, dal verde smeraldo al bianco latte e al blu profondo, per effetto di…
• Segóbriga – Uno dei siti romani meglio conservati dell'interno spagnolo, con teatro, anfiteatro e terme ben visibili.
• Monastero di Uclés – Imponente monastero definito l'Escorial della Mancha, già sede generale dell'Ordine militare di Santiago.
• Castello di Belmonte – Castello gotico-mudéjar del XV secolo a pianta stellata esagonale, ben conservato, con soffitti lignei e allestimenti sul Medioevo.
• Alarcón – Borgo medievale su una rupe circondata dal fiume Júcar, con il castello trasformato in hotel statale e mura e torri ben conservate.

Dove mangiare

• Ristorante Casas Colgadas – Stella Michelin nel celebre edificio delle Casas Colgadas, dove lo chef Jesús Segura reinterpreta in chiave contemporan…
• Raff San Pedro – Ristorante segnalato dalla Guida Michelin, ricavato nelle antiche stalle di un palazzo in pietra in alto nel centro sto…
• Olea Comedor – Piccolo locale segnalato come Bib Gourmand Michelin nella zona nuova di Cuenca: ingredienti della Mancha uniti a sapori…
• Casa de la Sirena – Locale gemello delle Casas Colgadas, segnalato dalla Guida Michelin e con un Sole Repsol: la cucina tradizionale di Cue…
• Bar La Ponderosa – Storico bar di tapas aperto da oltre quarant’anni, Solete Repsol di quartiere, famoso per il prosciutto, i funghi di st…
• Mesón El Bodegón – Semplice trattoria tradizionale con un menu quasi interamente di piatti casalinghi di Cuenca; molto apprezzati il morte…

Itinerari

• Mulini a vento della Mancia e Cuenca sulla rupe: 4 giorni – In auto da Madrid lungo le creste dei mulini e le fortezze fino a Cuenca, poi le città di pietra incantate.
• Madrid e le città antiche di Castiglia in 7 giorni – Tre giorni in città, gite di un giorno a Toledo e Segovia, e una notte nella città vecchia di Cuenca, arroccata sul dir…