Besançon

Città dell'orologeria racchiusa da un'ansa del Doubs, con la cittadella di Vauban patrimonio mondiale che domina il centro storico; nei dintorni le saline reali di Arc-et-Senans e la valle della Loue.

Besançon è il capoluogo del dipartimento del Doubs, nella regione Borgogna-Franca Contea, nella Francia orientale, ai piedi nord-occidentali del Giura. Il Doubs qui disegna un'ansa quasi chiusa a forma di Ω, e il centro storico sorge all'interno dell'ansa; la gola all'imbocco è sbarrata dalla fortezza progettata da Vauban, che per questa posizione strategica è stata una piazzaforte fin dall'antichità e nel 2008 è stata iscritta nel patrimonio mondiale come «Fortificazioni di Vauban». Besançon è anche la capitale francese dell'orologeria: l'orologio astronomico della cattedrale di Saint-Jean e il Museo del Tempo nel palazzo Granvelle raccontano questa storia; lo scrittore Victor Hugo e i fratelli Lumière, inventori del cinema, sono nati qui.

In città i punti principali si concentrano nell'ansa: la cittadella, la cattedrale e la Porte Noire sono nella parte meridionale; lungo la Grand-Rue si trovano il palazzo Granvelle e la casa di Victor Hugo; a nord c'è il più antico museo pubblico di Francia, il Museo di Belle Arti e Archeologia; sull'altra riva ci sono il quartiere antico di Battant e il quai Vauban. Con la barca sul Doubs si può girare l'ansa passando sotto la cittadella attraverso il tunnel del canale.

Le gite fuori città seguono due direzioni: a sud-ovest le saline reali di Arc-et-Senans e le saline di Salins-les-Bains (entrambe patrimonio mondiale) e il paese del vino di Arbois; a sud-est la valle della Loue, con Ornans, Lods e la sorgente della Loue, e più a sud il castello di Joux vicino a Pontarlier. Per i battelli, le biciclette e la guida nella valle della Loue il periodo migliore è da maggio a settembre; in inverno fa più freddo ma c'è il mercatino natalizio.

Trasporti: la città è servita dalla stazione TGV Besançon Franche-Comté TGV e dalla stazione centrale Viotte; da Parigi il TGV impiega circa 2 ore e 40 minuti. In città bastano i piedi e il tram; per i dintorni conviene l'auto o il treno TER. Consigliamo 2–3 giorni. Da non perdere la degustazione del formaggio Comté, delle salsicce di Morteau e del vin jaune del Giura. Il Saut du Doubs, la cascata sul Doubs, si trova nella destinazione Neuchâtel.

Luoghi da vedere

• Cittadella di Besançon – La fortezza progettata da Vauban, patrimonio mondiale, che domina la strettoia dell'ansa del fiume Doubs; ospita tre musei e uno zoo.
• Cattedrale di San Giovanni e orologio astronomico – La cattedrale ai piedi della fortezza; l'orologio astronomico ottocentesco, composto da oltre 30.000 componenti, mostra più di cento indica…
• Museo di Belle Arti e Archeologia di Besançon – Il museo pubblico più antico della Francia, fondato nel 1694 e riaperto nel 2018 dopo la ristrutturazione; le collezioni spaziano dalle mum…
• Salina reale di Arc-et-Senans – La saline del XVIII secolo progettate dall'architetto Ledoux come “città ideale”: la pianta semicircolare è unica al mondo, e il sito è pat…
• Crociera sul Doubs – Crociera che circonda l'ansa del fiume Doubs, passando sotto la rocca attraverso un tunnel e una chiusa, con vista dall'acqua sulla città v…
• Museo del Tempo – Il Museo del Tempo, nella capitale francese dell'orologeria, ospitato nel Palazzo Granvelle rinascimentale, con orologi di precisione e un…
• Casa natale di Victor Hugo – Luogo di nascita di Victor Hugo nel 1802, oggi un piccolo museo dedicato alle sue battaglie per i diritti umani e la libertà.
• Porte Noire – Arco trionfale romano del II secolo e resti di un colonnato romano, testimonianza dell'antica Vesontio, il nome latino di Besançon.
• Quartiere Battant e Quai Vauban – Antico quartiere dei viticoltori sull'altra riva del Doubs, di fronte al molo ad arcate del XVII secolo: il punto migliore per fotografare…
• Grande Rue – La via principale della città vecchia, che abbraccia l'ansa del fiume da millenni, fiancheggiata da edifici in pietra calcarea blu-grigia…
• Parco Micaud – Giardino all'inglese inaugurato nel 1843 lungo il Doubs, con vista sulla cittadella: un luogo di svago per i cittadini.
• Cité des Arts – Centro d'arte sulla riva progettato da Kengo Kuma, con un tetto a grata di legno che copre il centro d'arte contemporanea e il conservatori…
• Cappella des Buis – Belvedere sulla collina a sud della fortezza, da cui si abbracciano insieme l'ansa del Doubs, la fortezza Vauban e l'intera città vecchia.
• Grande Salina di Salins-les-Bains – Antico sito di produzione del sale, dove si scende nelle gallerie sotterranee medievali per vedere le enormi pompe idrauliche; patrimonio m…
• Ornans – Città natale del pittore Courbet, con case antiche costruite sul fiume Loue che si riflettono nell'acqua: la chiamano la Venezia della Fran…
• Sorgente della Loue – Il fiume Loue sgorga da una grotta di calcare alta oltre 30 metri, una delle sorgenti carsiche più spettacolari del Giura.
• Lods – Uno dei 'Più bei villaggi di Francia', con piccole cascate sul fiume Loue, un'antica officina di fabbri e case di viticoltori che sembrano…
• Miroir de Scey – Tratto calmo della Loue che riflette come uno specchio pareti rocciose e le rovine di un castello, soggetto di un dipinto di Courbet.
• Abisso di Poudrey – Considerata la più grande sala sotterranea aperta al pubblico in Francia, con spettacolo di luci e suoni tra stalattiti e stalagmiti.
• Grotte di Osselle – Grotta aperta ai visitatori fin dal XVI secolo, con stalattiti colorate e uno scheletro completo di orso delle caverne tra le attrazioni.
• Museo delle case della Franca Contea – Museo all'aperto su un pendio di 15 ettari, con oltre trenta case rurali della Franca Contea trasferite e ricostruite, che mostrano la vita…
• Castello di Joux – Fortezza secolare che controlla il valico del Giura, dove fu imprigionato e morì Toussaint Louverture, leader dell'indipendenza di Haiti.
• Arbois – Capitale del vino del Giura e paese dell'infanzia di Pasteur, dove si possono assaggiare il vin jaune, il vin de paille e lo spumante local…

Dove mangiare

• L'Oiseau du Temps – Ristorante di cucina regionale aperto nel 2023 dal Gruppo Bernard Loiseau nell'ex conservatorio di musica, segnalato da…
• Les Tables d'Antan – Trattoria rustica di cucina casalinga franc-comtoise, famosa per il gratin di patate con salsiccia di Morteau e per il…
• Les Gamins – Neo-bistrot di Arnaud Billerey nel centro di Besançon, con menu basato sul mercato del giorno e segnalato dalla Guida M…
• Le Saint Cerf – Bistrot contemporaneo dello chef Xavier Choulet, premiato con la Stella Verde Michelin nel 2021, con menu mensile a bas…
• Le Manège – Cucina francese moderna in un vecchio maneggio militare ai piedi della cittadella, con sapori locali decisi e pranzo co…

Itinerari

• Besançon e l'anello del Giura tra saline, laghi e cascate in 6 giorni – Partenza da Besançon per percorrere la valle della Loue, le saline reali, la regione del vino e le cascate del Giura.