Bassin du Qaidam

Bassin du Qaidam, dans l'ouest du Qinghai : reflets des lacs salés de Chaka et du lac d'Émeraude, ciel étoilé des yardangs de Mangya et de Lenghu, Golmud et le Hoh Xil, au cœur sauvage de la grande boucle Qinghai-Gansu.

Selon le découpage touristique du Qinghai, le Qaidam correspond à l'ensemble de la préfecture autonome mongole et tibétaine de Haixi ; son cœur est le bassin du Qaidam, entouré par les monts Kunlun, Altyn-Tagh et Qilian. Précision de découpage : le col du Kunlun et le Hoh Xil sont visités à partir de lieux comme le bourg de Tanggula, administré par Golmud ; le présent découpage les rattache à Haixi et les classe dans le Qaidam ; la partie du Parc national de Sanjiangyuan située dans le bourg de Tanggula, à Haixi, suit elle aussi le rattachement de la préfecture dans son ensemble. Points forts : le lac salé de Chaka, dans le district de Ulan, est célèbre comme le « miroir du ciel » ; à Da Qaidam se trouvent le lac d'Émeraude et des paysages de yardangs ; Delingha est connue grâce au poème de Haizi, et des lacs comme le Tosu se trouvent à proximité ; à Mangya, la source d'Aiken, les yardangs sur l'eau et le champ pétrolier de Huatugou offrent des paysages singuliers, tandis que Lenghu possède les vestiges d'une base pétrolière, un camp martien et un point d'observation astronomique, avec un ciel étoilé exceptionnel ; Golmud est une ville-étape majeure de la route Qinghai-Tibet, et vers le sud, par le col du Kunlun, on entre dans le Hoh Xil, où l'on peut observer des animaux sauvages comme l'antilope du Tibet. Itinéraire classique : en tant que tronçon ouest de la grande boucle Qinghai-Gansu, on part de Xining par Chaka, Delingha, le lac d'Émeraude de Da Qaidam, Lenghu et Mangya avant d'entrer à Dunhuang, dans le Gansu, ce qui représente environ trois à quatre jours dans le Haixi ; Golmud–col du Kunlun–Hoh Xil peut faire l'objet d'un ou deux jours supplémentaires, ou être relié à la route Qinghai-Tibet pour entrer au Tibet. Transports : Golmud, Delingha et Huatugou ont des aéroports, la ligne ferroviaire Qinghai-Tibet passe par Delingha et Golmud, la voiture personnelle ou avec chauffeur est la plus courante, et sur certains tronçons les aires de service sont rares : prévoyez suffisamment de carburant et d'eau. Côté saison, l'été et l'automne sont préférables ; le Hoh Xil est en haute altitude et l'accès à la zone centrale sans autorisation est interdit ; sur les lacs salés d'altitude les UV sont forts, pensez à vous protéger du soleil et du mal d'altitude.

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