Morioka

Classée 2e des lieux à visiter en 2023 par le New York Times, cette petite ville-château est réputée pour ses wanko soba, ses reimen et ses cafés.

Morioka est le chef-lieu de la préfecture d'Iwate, dans le nord de la région du Tohoku (Honshū). Les rivières Kitakami, Shizukuishi et Nakatsu y confluent au centre-ville, et le mont Iwate, surnommé « Nanbu Fuji », se dresse au nord-ouest. Ancienne ville-château du domaine de Nanbu (200 000 koku), elle concentre les murs de pierre du château, les bâtiments occidentaux en briques rouges des ères Meiji et Taishō et les vieux quartiers de machiya dans un rayon d'environ 2 km à l'est de la gare de Morioka : on les parcourt à pied ou en bus circulaire Dendenmushi. En 2023, le New York Times l'a classée deuxième des lieux à visiter de l'année. En périphérie se trouvent la ferme Koiwai, le village d'artisanat Morioka Tezukuri Mura, l'onsen de Tsunagi et le lac Gosho ; plus loin, Hachimantai, le domaine de ski d'Appi Kōgen, Hanamaki, Tōno et la grotte de Ryūsen-dō. Les quatre saisons sont bien marquées : cerisiers fin avril, Chagu Chagu Umakko en juin, Morioka Sansa Odori du 1er au 4 août, couleurs d'automne et remontée des saumons en octobre-novembre ; l'hiver, froid et neigeux, se prête au ski et aux bains thermaux. Depuis Tokyo, le Tohoku Shinkansen met environ 2 h 10 jusqu'à la gare de Morioka, qui est aussi un point de correspondance vers Aomori et Akita. Prévoyez 2 à 3 jours. Ne manquez pas les « trois grandes nouilles de Morioka » : wanko soba, reimen de Morioka et jajamen ; il y a aussi les objets en fer de Nanbu et une belle culture des cafés.

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