vallée d'Ihlara
Ihlara Vadisi
Gorge de 100 mètres de profondeur et 14 kilomètres de long, dont le sentier longe la rivière Melendiz et relie une dizaine d'églises rupestres ornées de fresques. Une pause au salon de thé ombragé au bord de l'eau est le point d'orgue du circuit « ligne verte ».
La vallée d'Ihlara se situe au sud-ouest de la Cappadoce, dans la province d'Aksaray, à environ 80 km de Göreme. C'est un canyon d'environ 14 km de long et de 100 à 150 mètres de profondeur, creusé par la rivière Melendiz dans la roche volcanique. Contrairement à la sécheresse de Göreme, le fond de la vallée est arrosé par un ruisseau et ombragé par des peupliers. Les moines byzantins ont creusé des centaines d'églises dans les falaises ; une dizaine est aujourd'hui ouverte. Leurs fresques, d'influence syrienne et copte égyptienne, valent le détour. Parmi elles, l'Ağaçaltı Kilisesi (« l'église sous l'arbre », avec une fresque de l'Ascension du Christ au plafond), l'église aux serpents (Yılanlı) et l'église du Soleil (Sümbüllü), à mi-parcours, méritent une visite. Le parcours classique descend environ 380 marches depuis l'entrée principale jusqu'au fond de la vallée, puis suit la rivière sur environ 4 km (1h30 à 2h) jusqu'au village de Belisırma. On y déguste sur une terrasse au-dessus de l'eau de la truite grillée ou un thé ; c'est là que la randonnée du circuit « ligne verte » s'achève généralement. Les marcheurs les plus endurants peuvent poursuivre jusqu'au monastère de Selime, vaste monastère rupestre au billet séparé, dont on dit qu'il a inspiré en partie La Guerre des étoiles. Le billet coûte environ 10 à 15 euros (payé en livres turques, utilisable avec le pass musées). Sans voiture, l'accès est peu pratique ; la plupart des visiteurs prennent un circuit « ligne verte » d'une journée incluant la ville souterraine de Derinkuyu et la vallée des Pigeons (environ 50 à 70 euros, déjeuner inclus). Attention : le sentier comporte des gravillons et des passerelles en bois glissantes ; portez des chaussures de randonnée, emportez du répulsif anti-moustiques et ne photographiez pas au flash à l'intérieur des églises.
Horaires
8h00–19h00 (hiver jusqu'à 17h00)
À voir à proximité
- Monastère de Selime
- Ville souterraine de Derinkuyu
- Ville souterraine de Kaymaklı
- Musée en plein air de Gülşehir
- Château d'Uçhisar
- Vallée des Pigeons
- Göreme
- Vallée de l'Amour