Isan

Das Isan-Plateau im Nordosten Thailands, bekannt für den Khao-Yai-Nationalpark, Khmer-Steinheiligtümer, Städtchen am Mekong und eine ursprüngliche laotisch geprägte Dorfkultur, mit wenigen Touristen.

Diese Region entspricht dem Nordosten (Isan) der thailändischen Tourismusbehörde und wird nach Provinzen als Ganzes gegliedert, insgesamt 20 Provinzen: Nakhon Ratchasima, Buriram, Surin, Sisaket, Ubon Ratchathani, Yasothon, Amnat Charoen, Chaiyaphum, Khon Kaen, Maha Sarakham, Roi Et, Kalasin, Mukdahan, Sakon Nakhon, Nakhon Phanom, Udon Thani, Nong Khai, Bueng Kan, Nong Bua Lamphu und Loei. Die Provinz Nakhon Ratchasima, in der der Khao-Yai-Nationalpark liegt, gehört offiziell zum Nordosten, hier wird keine Ausnahme gemacht.

Höhepunkte: das Waldreservat Khao Yai als UNESCO-Welterbe, das Prasat Phimai, in Buriram das Prasat Phanom Rung und das Prasat Mueang Tam, in Udon Thani die archäologische Stätte Ban Chiang (UNESCO-Welterbe) und der Lotussee, das Mekong-Ufer in Nong Khai und der Skulpturenpark Sala Keoku, die Altstadt Chiang Khan und der Berg Phu Kradueng in Loei, der Phra That Phanom in Nakhon Phanom, die Felsmalereien von Pha Taem in Ubon Ratchathani; dazu Feste wie das Elefantenfest in Surin, das Raketenfest in Yasothon und das Kerzenfest in Ubon Ratchathani.

Klassische Route: 3 Tage Khao Yai und Phimai; 4–5 Tage Udon Thani, Nong Khai und Chiang Khan; 3 Tage auf der Steinheiligtümer-Route (Nakhon Ratchasima, Buriram, Surin).

Verkehr: Von Bangkok nach Nakhon Ratchasima etwa 3 Stunden Fahrt; von Bangkok fahren Züge nach Nong Khai und Ubon Ratchathani; die Flughäfen Udon Thani, Khon Kaen und Ubon Ratchathani haben Inlandsverbindungen. Die Freundschaftsbrücke in Nong Khai führt nach Vientiane in Laos.

Hinweise: Die öffentlichen Verkehrsverbindungen in der Region sind spärlich, die meisten Steinheiligtümer und Nationalparks erfordern Mietwagen mit Fahrer oder eigenes Auto; Englisch ist wenig verbreitet, die Isan-Küche ist recht scharf.

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