Khong Chiam

Ein ruhiges Mekong-Städtchen am östlichsten Zipfel Thailands: die 3000 Jahre alten Felsmalereien des Pha Taem, Thailands frühester Sonnenaufgang, der zweifarbige Fluss und Naturwasserfälle prägen eine Naturreise.

Khong Chiam liegt im äußersten Osten der Provinz Ubon Ratchathani im Nordosten Thailands, rund 85 Kilometer von der Stadt Ubon Ratchathani entfernt. Der Ort befindet sich an der Mündung des Mun-Flusses in den Mekong und liegt Laos gegenüber. Das kleine Städtchen ist ruhig und schlicht. Am Flussufer sieht man den „Zweifarbenfluss“, an dem sich das dunkle Wasser des Mun und das hellere Wasser des Mekong nebeneinander bewegen. Mit einem Langboot kann man zur Mündung fahren und das Schauspiel aus der Nähe betrachten. Von der Aussichtsplattform des Höhlentempels Wat Tham auf dem Hang im Westen hat man einen Blick auf beide Flüsse und auf Laos.

Khong Chiam ist der beste Ausgangspunkt für den Pha-Taem-Nationalpark: An den Klippen des Pha Taem gibt es Felsmalereien aus der Zeit vor rund 3000 Jahren. Auf dem Gipfel gilt der Ort als einer der ersten Plätze Thailands, an denen man die Sonne aufgehen sieht. Im Park stehen außerdem pilzförmige Sandsteinsäulen (Sa Chaleong), die Wasserfälle Soi Sawan, Moonlight und Tone Mamong. Von Oktober bis Dezember blühen auf den Sandsteinplateaus unzählige Wildblumen.

Im Westen der Stadt liegt der Kaeng-Tana-Nationalpark mit Stromschnellen des Mun und einer Hängebrücke. Im Süden führt der Grenzübergang Chong Mek nach Pakse in Laos.

Die beste Reisezeit ist die kühle Saison von November bis Februar. Dann ist das Wetter klar und ideal für den Sonnenaufgang am Pha Taem. Oktober und November bieten die meisten Wasserfälle und die schönste Blütenpracht. Von März bis Mai ist es sehr heiß, und in der Regenzeit ist das Wasser des Mekong trüb.

Anreise: Zuerst nach Ubon Ratchathani, das Flüge und den nächtlichen Zug aus Bangkok bietet. Von dort fährt man etwa 1,5 bis 2 Stunden mit dem Minibus nach Khong Chiam. Zwischen dem Ort und den Nationalparks gibt es kaum öffentliche Verkehrsmittel. Empfehlenswert sind ein Mietwagen in Ubon oder ein Fahrer mit Auto oder Motorrad in Khong Chiam.

Empfehlung: 1 bis 2 Nächte. Am Fluss gibt es viele Unterkünfte mit Flussblick. Für den Sonnenaufgang am Pha Taem muss man schon gegen 5 Uhr morgens aufbrechen.

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