Hokkaido

A maior ilha do extremo norte do Japão: no verão, campos de flores e lagos; no inverno, neve em pó e gelo à deriva. Sapporo, Hakodate, Furano e Shiretoko têm cada um seu próprio encanto.

Esta região corresponde a todo o território de Hokkaido. Na divisão do Japão em nove regiões, forma uma região independente, com 14 agências regionais de desenvolvimento (sōgō shinkō-kyoku e shinkō-kyoku). Para fins turísticos, costuma ser dividida em quatro áreas: Dō-ō (centro-oeste), Dōnan (sul), Dōhoku (norte) e Dōtō (leste). As ilhas do norte não fazem parte do roteiro habitual.

Principais atrações: o Parque Odori, a Rua Tanukikōji e o Festival da Neve de Sapporo; o Canal de Otaru e as oficinas de vidro; as colinas de Biei e o Lago Azul, as plantações de lavanda de Furano, o Zoológico Asahiyama e o Desfiladeiro Sōunkyō, nas montanhas Daisetsuzan; a vista noturna do Monte Hakodate e o Forte Goryōkaku; o Lago Toya, o Lago Shikotsu e as fontes termais do Vale do Inferno de Noboribetsu; a neve em pó de Niseko; no leste, a Península de Shiretoko, Patrimônio Natural Mundial, o quebra-gelo para os blocos de gelo de Abashiri, o Lago Akan e o Lago Mashū, e os grous-de-coroa-vermelha do Pântano de Kushiro. No extremo norte, é possível subir às ilhas de Rishiri e Rebun.

Roteiros clássicos: primeira visita, de 5 a 6 dias, de Sapporo a Otaru, Noboribetsu ou Toya e depois Hakodate. No verão, de 3 a 4 dias entre Sapporo, Biei, Furano e Asahikawa. Um carro pelo leste, Shiretoko, Akan e Kushiro leva de 4 a 5 dias. No inverno, esquiar em Niseko ou fazer o passeio do gelo à deriva exige de 4 a 5 dias cada. Para explorar bem toda a ilha, reserve de 10 a 14 dias.

Deslocamento: o Aeroporto New Chitose é a principal porta de entrada, e há também aeroportos em Hakodate, Asahikawa, Kushiro e Memanbetsu. O Shinkansen de Hokkaido liga a ilha de Honshu a Shin-Hakodate-Hokuto. O JR Hokkaido Rail Pass é adequado para deslocamentos entre cidades, mas, no leste e no norte, com pouca população e grandes distâncias, o carro é a forma mais livre de viajar.

Atenção: as distâncias entre as cidades são grandes, não subestime o tempo de viagem. No inverno, as estradas ficam geladas, e as nevascas costumam suspender os serviços, por isso dirigir na neve exige experiência. No verão e durante o Festival da Neve, reserve as hospedagens com antecedência.

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