アスペン

ロッキー山脈の最高級スキー・リゾートタウン。4つの山に囲まれ、夏はマルーン・ベルズやインディペンデンス・パスのドライブ、秋はヤマナラシの森が山一面を黄金色に染める。

アスペンはアメリカ・コロラド州中西部、ロッキー山脈のエルク山脈にあり、標高は約2,400m。1880年代に銀鉱で栄え、1946年からスキーリゾートへ転身し、今では北米屈指の高級山岳リゾートの一つです。

エリアは3つ。①町の中心——レンガ造りの旧市街の歩行者専用街、ウィーラー・オペラハウス、アスペン美術館、ジョン・デンバー・サンクチュアリ、ハレム湖環境センター。徒歩で回れます。②4つのスキー場——町に隣接するアスペン・マウンテン(シルバークイーン・ゴンドラで山頂へ)、上級者向けのアスペン・ハイランズ、初心者や家族連れに向くバターミルク、最大面積のスノーマス。4山共通のリフト券で、無料シャトルバスが結んでいます。③周辺の谷——南西のマルーン・ベルズは北米で最もフォトジェニックな山の景観。南のキャッスル・クリーク渓谷にはアシュクロフトのゴーストタウン、東は国道82号がインディペンデンス・パスを越え、沿道にグロットー(氷洞)とインディペンデンスのゴーストタウン。西のクリスタル川渓谷にはレッドストーン城があります。

季節:12月〜4月中旬がスキーシーズンで、1月にはウィンターX Gamesが開催されます。6〜8月は涼しくハイキングに最適で、アスペン音楽祭も開かれます。9月下旬には山一面のヤマナラシが黄金色に染まり、撮影のベストシーズンです。5月と11月はオフシーズンで閉まる店が多く、インディペンデンス・パスは11月ごろから5月末まで閉鎖されます。

アクセス:アスペン/ピトキン郡空港は町から約5km、デンバー、ダラス、ロサンゼルスなどへ便があり、冬は天候で遅延しやすくなります。デンバー空港から車で約3.5〜4時間です。町内とスキー場を結ぶRFTAバスは無料。夏のマルーン・ベルズへはシャトルの予約が必要です。滞在は3〜5日が目安(スキーはスキー場の数に応じて追加)。注意:宿泊・飲食は非常に高額で、ハイシーズンは数か月前の予約が必要です。標高が高いため、到着直後は水分補給と日焼け対策を心がけ、激しい運動は避けましょう。夏の午後は雷雨が多いので、登山は早出早帰りで。

主な観光スポット

マルーン・ベルズ – 北米で最も撮影される山景の一つです。標高4300メートル級の紫紅色の二つの山峰が、マルーン湖の水面に映ります。秋にはアスペンの木々が黄金色に染まります。
アスペン・マウンテン – 町のすぐ南にある伝説のスキー山です。シルバー・クイーン・ゴンドラが市街地から標高3417メートルの山頂まで直行し、冬はスキー、夏は景色を楽しむハイキングが楽しめます。
スノーマス – アスペンの四つのスキー場の中で最も広く、初級から上級までのコースがそろっています。ベース・ビレッジのリゾート施設があり、ファミリーに向いています。
インディペンデンス峠 – 標高3687メートルの大陸分水嶺の峠で、82号線の高山ドライブルートです。夏は高山ツンドラに野花が咲き、秋にはアスペンの木々が黄金色に染まります。
アスペン・ハイランズ – 徒歩で登らなければ到達できないハイランド・ボウルで知られ、上級者が目指す急峻な未圧雪の斜面が魅力のスキー場です。
バターミルク – アスペンで最もなだらかで親しみやすいスキー場で、初心者や子ども向けの第一候補です。冬季にはXゲームズの会場にもなります。
アスペン・ダウンタウン – 銀鉱山時代の赤レンガの古い建物と、高級ブランド店、ギャラリー、レストランが集まる歩行者天国です。背後に雪山がそびえ、町の暮らしの中心となっています。
ウィーラー・オペラハウス – 1889年に銀鉱の富豪が建てた赤砂岩のオペラハウスで、今もコンサート、映画、コメディ公演が行われています。
アスペン音楽祭 – アメリカ屈指の夏の古典音楽祭の主会場です。テント式の音楽堂の外の芝生では、リハーサルや公演を無料で聴くことができます。
アスペン美術館 – プリツカー賞建築家の坂茂が設計した、編み格子状の外壁の建物です。現代アート展は無料で見学でき、屋上テラスからは雪山を眺められます。
ジョン・デンバー・サンクチュアリ – ローリング・フォーク川のほとりにある小さな庭園です。巨石にはジョン・デンバーの歌詞が刻まれ、ロッキー山脈と結びついたこの歌手を偲ぶ場所となっています。
アスペン環境研究センター – 町の中心部に隣接する25エーカーの自然保護区です。湖畔の木道では野鳥観察ができ、保護されたイヌワシやフクロウを間近で見ることができます。
アッシュクロフト・ゴーストタウン – 1880年代の銀鉱の町の跡地です。キャッスル・クリーク渓谷の高山草原に木造の建物が点在し、懐かしい雰囲気の写真を撮るのにぴったりの場所です。
グロットス・トレイル – 独立峠へ続く道路沿いの短いトレイルです。ローリング・フォーク川が削った花崗岩の渓谷、滝、夏でも氷が残る「氷の洞窟」が見どころです。
スマグラー・マウンテン・トレイル – 町外れで最も人気のある朝のトレーニングコースです。約200メートル登ると展望台があり、アスペンの町と周囲の雪山を見渡せます。
レッドストーン城 – クリスタル川の渓谷にある、石炭王が1902年に建てたチューダー様式の邸宅です。レッドストーンの町やコークス炉跡と合わせて見学できます。

グルメ・レストラン

ボスク – ミシュラン一つ星のレストランです。アスペン出身のシェフが、採集、発酵、地元農場の食材を使った季節のテイスティングメニューを提供しています。
ヒッコリー・ハウス・バーベキュー – 町の西の入口にある木造のバーベキュー店です。スモークしたスペアリブと、ボリューム満点の朝食が地元で人気で、価格も手頃です。
マツヒサ・アスペン店 – 松久信幸がビバリーヒルズ以外で初めて開いた「マツヒサ」です。メインストリート沿いの青いヴィクトリア様式の古い家に入っており、看板は西京味噌銀鱈です。
アジャックス・タバーン – リトル・ネル・ホテルのゲレンデに面したダイニングバーです。アスペンで最も有名なスキー後の集いの場で、トリュフフライはほぼ全員が注文します。

モデルコース

コロラド山岳の町と温泉を巡る環状ルート – デンバーを出発し、エステス、スティームボート、アスペン、ベイル、ブレッケンリッジを巡るルート。