Patagonia

Le terre selvagge all'estremo sud del Sud America, condivise da Argentina e Cile: le Torres del Paine, il Fitz Roy, il ghiacciaio Perito Moreno e Ushuaia, la «fine del mondo», paradiso per trekking e ghiacciai.

La Patagonia è la vasta regione all'estremo sud del Sud America, a sud di circa 40° di latitudine Sud. Le Ande la dividono in una parte argentina orientale (steppe aride e altopiani) e una parte cilena occidentale (fiordi, ghiacciai e foresta pluviale temperata); i due Paesi condividono il Campo de Hielo Patagónico Sur. Non corrisponde a un'unica unità amministrativa. Punti di interesse principali: in Cile, il Parco Nazionale Torres del Paine (le torri di granito, i trekking dei circuiti W e O, il ghiacciaio Grey); in Argentina, il Parco Nazionale dei Ghiacciai con il ghiacciaio Perito Moreno (da El Calafate) e El Chaltén, capitale del trekking (Fitz Roy e Cerro Torre); Ushuaia sull'isola della Terra del Fuoco (il treno della «fine del mondo», il Canale di Beagle, il porto di partenza delle crociere in Antartide); Punta Arenas e i pinguini dell'isola Magdalena; sull'Atlantico, la penisola di Valdés vicino a Puerto Madryn (balene franche australi, elefanti marini, pinguini di Magellano); nella zona dei laghi a nord, Bariloche e le grotte di marmo lungo la Carretera Austral cilena. Itinerario classico: El Calafate 2-3 giorni – El Chaltén 3 giorni – Puerto Natales e Torres del Paine 4-5 giorni – Punta Arenas o Ushuaia 2-3 giorni, per circa due settimane. Le distanze tra le regioni sono molto grandi: si combinano voli nazionali, pullman di lunga percorrenza e auto a noleggio; per i passaggi di frontiera si usano valichi come Cerro Castillo. I rifugi e i campeggi del Paine vanno prenotati con diversi mesi di anticipo; il tempo cambia più volte nell'arco di una giornata e i venti sono molto forti, quindi serve attrezzatura antivento e impermeabile. I cittadini cinesi devono richiedere separatamente i visti per Argentina e Cile.

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