Thailandia settentrionale

Il nord della Thailandia intorno a Chiang Mai: la città vecchia, il Tempio Bianco di Chiang Rai, la valle di Pai, Nan e Sukhothai.

La Thailandia settentrionale è la regione montuosa che un tempo ospitava il Regno di Lanna; cultura, cucina e architettura differiscono da quelle del centro, dove sorge Bangkok. Dal punto di vista turistico è incentrata su Chiang Mai, con Chiang Rai, Pai, Mae Hong Son, Lampang e Nan, e più a sud il sito UNESCO di Sukhothai. I punti salienti: nel centro storico di Chiang Mai, oltre trecento templi, il tempio di Wat Phra That Doi Suthep sulla collina, i mercati del weekend, corsi di cucina e centri per la conservazione degli elefanti; a Chiang Rai, il Tempio Bianco (Wat Rong Khun), il Tempio Blu (Wat Rong Seua Ten), la Casa Nera (Baan Dam) e il Triangolo d'Oro; a Pai, le valli e i canyon, le sorgenti termali e un'atmosfera rilassata, mentre il Mae Hong Son Loop è celebre per le sue 1864 curve tra le montagne; a Lampang, le carrozze trainate da cavalli e i templi in teak; a Nan, i templi con affreschi e i villaggi di montagna; e nel Parco Storico di Sukhothai, le statue del Buddha e gli stagni di loto. Un itinerario classico dura 7-10 giorni: 3-4 a Chiang Mai, 2 a Chiang Rai, 2-3 a Pai; con Sukhothai o Nan si aggiungono 2-3 giorni. Chiang Mai ha voli internazionali e treni notturni da Bangkok; nella regione ci si sposta in autobus, minibus o noleggiando una moto. Le strade di montagna sono molto tortuose, quindi chi guida deve essere prudente e stipulare un'assicurazione che copra anche le moto. Tra marzo e aprile l'inquinamento da fumo è forte, quindi è meglio evitare questo periodo.

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