Lampang

Città antica del nord della Thailandia dove ancora oggi le carrozze attraversano il centro, con case in teak e templi in stile birmano; nei dintorni il tempio Lampang Luang, le pagode bianche sulla scogliera e il Centro di conservazione degli elefanti.

Lampang è il capoluogo della provincia omonima, nel nord della Thailandia, nella valle del fiume Wang, circa 100 km a sud-est di Chiang Mai. Anticamente chiamata Nakhon Lampang, la sua storia risale al VII secolo, all'epoca del regno di Haripunchai, e poi divenne un importante centro del regno di Lanna. Alla fine dell'Ottocento e all'inizio del Novecento compagnie britanniche del legno di teak e mercanti di legname birmani si concentrarono qui, lasciando numerose case in teak e templi in stile birmano; la città presenta quindi un intreccio di stili lanna, birmano e coloniale. Lampang è anche l'unica città della Thailandia dove le carrozze trainate da cavalli sono ancora un mezzo turistico, per cui è chiamata «città delle carrozze», ed è famosa per la ceramica Chicken Bowl (Kai Khun).

La stagione migliore è novembre–febbraio, la stagione fresca: di giorno ci sono circa 25–30 °C, mentre la mattina e la sera sono fresche. Da marzo a maggio il clima è caldo e secco, spesso con smog da incendi agricoli; da giugno a ottobre è la stagione delle piogge, e le cascate dei parchi di montagna hanno la portata maggiore.

Le attrazioni del centro si concentrano sulle due sponde del fiume Wang e si visitano a piedi o in carrozza. Sulla sponda nord, il vecchio quartiere Kad Kong Ta ha un mercato notturno del fine settimana, circondato dalle case in teak di Ban Sao Na e dai templi in stile birmano Wat Sri Rong Muang e Wat Pong Sanuk. A est della città, Wat Phra Kaew Don Tao ha custodito un tempo il Buddha di Smeraldo. Le gite classiche nei dintorni: a sud-ovest, circa 18 km, il tempio Lampang Luang; in direzione di Chiang Mai, circa 35 km, il Centro di conservazione degli elefanti della Thailandia; a nord, circa 50–60 km, il tempio delle pagode bianche sulla scogliera e il Parco nazionale di Chae Son con le sorgenti termali.

Da Chiang Mai il pullman impiega 1,5–2 ore, oppure il treno della linea nord delle Ferrovie thailandesi circa 2–3 ore; l'aeroporto di Lampang ha voli diretti da Bangkok. In città si può noleggiare una carrozza (circa 400 baht per un giro della città) o un songthaew; per le escursioni conviene un autista o l'auto. Si consigliano 2–3 giorni, come estensione di una visita a Chiang Mai. Per entrare nei templi bisogna coprire le ginocchia e togliersi le scarpe; in alcune aree delle pagode le donne non possono entrare.

Luoghi da vedere

Wat Phra That Lampang Luang – Il tempio con mura in stile Lanna meglio conservato del nord della Thailandia: sala in legno di teak, pagoda dorata e una stanza buia dove…
Centro di conservazione dell'elefante thailandese – Centro nazionale per la conservazione degli elefanti sostenuto dalla famiglia reale thailandese: si può assistere al bagno degli elefanti e…
Wat Chaloem Phra Kiat Phrachomklao Rachanusorn – Gruppo di pagode bianche costruite sulla cima di picchi di calcare frastagliati, che sembrano sospese nel cielo; salendo in vetta si domina…
Baan Sao Nak – Grande casa in teak in stile lanna-birmano del 1895, sorretta da 116 colonne di teak, che mostra gli arredi di un ricco commerciante di olt…
Via Kad Kong Ta – Antica strada commerciale sulla riva sud del fiume Wang, con case-botteghe in legno e palazzi coloniali e in stile birmano; nel fine settim…
Wat Si Rong Mueang – Tempio in stile birmano in teak del 1905, finanziato da un commerciante di legname birmano, con tetti sovrapposti e interni ricchi di mosai…
Wat Pongsanuk – Antico tempio premiato dall’UNESCO per la tutela del patrimonio culturale in Asia-Pacifico; la sala in legno a pianta quadrata, su una coll…
Wat Phra Kaew Don Tao – Antico tempio reale che secondo la tradizione ospitò per 32 anni il Buddha di Smeraldo, oggi a Bangkok; accanto alla pagoda dorata e alla s…
Wat Chedi Sao Lang – Il nome significa «venti pagode»: gruppi di pagode lanna bianche e dorate e un prezioso Buddha d’oro lanna custodito in un tempio tranquill…
Wat Si Chum – Uno dei templi in stile birmano più grandi della Thailandia, con la sala in teak ricostruita dopo un incendio secondo il modello originale…
Museo della ceramica Dhanabadee – Museo ricavato dalla fabbrica dove nacquero le ciotole a gallo di Lampang, con antichi forni, laboratori di pittura e vendita diretta di ce…
Carrozze a cavallo di Lampang – L'unica carrozza cittadina ancora in servizio in Thailandia: le carrozze dipinte portano i visitatori tra i templi della città vecchia e lu…
Stazione di Nakhon Lampang – Stazione in stile coloniale con struttura in legno, inaugurata nel 1916; le carrozze attendono davanti, è un simbolo vintage di Lampang.
Ponte Ratsadaphisek – Ponte ad arco in cemento bianco costruito nel 1917, attraversa il fiume Wang collegando le due sponde della città vecchia ed è il simbolo d…
Wat Lai Hin Luang – Edificio sacro in legno in stile Lanna antico, ben conservato, con decorazioni sobrie sul tetto; ha ricevuto un premio per la conservazione…
Parco nazionale di Chae Son – Sorgenti termali naturali e cascate a più livelli nella foresta: si possono cuocere uova nelle sorgenti e fare il bagno in vasche private…
Parco nazionale di Doi Khun Tan – Parco montano al confine tra Lampang e Lamphun: si prende il treno fino alla stazione di Khun Tan e poi si cammina in salita. Ai piedi dell…
Parco nazionale di Tham Pha Thai – Grande grotta calcarea accanto alla strada nazionale, con enormi stalagmiti e un Buddha sdraiato. Si può fare una sosta lungo il percorso d…
Mercato della foresta di Thung Kwian – Mercato di prodotti della foresta lungo la strada per Chiang Mai, con verdure selvatiche, funghi di montagna, insetti e altri ingredienti d…
Diga di Kiew Lom – Grande bacino idrico circondato da montagne: si può navigare in barca, pernottare in casette galleggianti e godere della nebbia del mattino.

Dove mangiare

Islam Khao Soi – Il khao soi più famoso di Lampang, storico locale halal che prepara ogni giorno tagliatelle all'uovo fatte a mano, serv…
Aroy One Baht – Trattoria economica in una vecchia casa di legno: il nome nasce da una ciotola di porridge di riso da 1 baht, con un me…
Mae Hae – Storica trattoria casalinga del Nord nel centro antico di Lampang, tramandata da decenni: le salsicce alle erbe e il cu…
Niyom Ocha – Storico negozio di kuay teow di Lampang con oltre sessant'anni di storia: le polpette di manzo e maiale fatte in casa s…

Itinerari

Antiche capitali thailandesi da Bangkok a Chiang Rai: 9 giorni – Lungo Ayutthaya, Sukhothai, Nan e Chiang Mai fino a Chiang Rai, tra i siti dei regni siamesi.
Dintorni di Chiang Mai e gite di un giorno a Chiang Rai e Lampang in 7 giorni – Base nella zona dei mercati notturni lungo il fiume; oltre ai classici di Chiang Mai, gite di un giorno a Chiang Rai, L…
Chiang Mai per famiglie: animali e natura in 4 giorni – Alloggio su Nimman Road, con lo zoo di Chiang Mai, il Centro di conservazione degli elefanti thailandesi di Lampang, il…
Anello lento tra Lampang, Phrae e Nan, 7 giorni – Da Chiang Mai verso est attraverso Lampang, Phrae, Nan e Bo Kluea, un anello montano meno frequentato.