Italia insulare

Le due grandi isole del Mediterraneo, Sicilia e Sardegna: la prima con templi greci, l'Etna e cittadine barocche; la seconda celebre per la Costa Smeralda e le sue baie dalle acque cristalline.

L'area delle isole italiane, secondo la suddivisione dell'Istat, comprende le due regioni autonome di Sicilia e Sardegna, insieme alle isole minori vicine come le Eolie, le Egadi, la Maddalena e Lampedusa; l'Isola d'Elba in Toscana e Capri in Campania non rientrano in questa area. A nord-est la Sicilia è separata dalla Calabria solo dallo stretto di Messina, mentre a nord il mare Tirreno la separa dall'Italia centrale. La Sicilia è la maggiore isola del Mediterraneo: a ovest Palermo offre un complesso di edifici arabo-normanni e vivaci mercati di strada; la Valle dei Templi di Agrigento custodisce spettacolari templi greci; Trapani è la porta per le isole Egadi. A est il teatro greco di Taormina si affaccia sull'Etna; Siracusa, con l'isola di Ortigia e il parco archeologico, e le cittadine barocche della Val di Noto (Noto, Modica e Ragusa Ibla), Patrimonio dell'UNESCO, sono tappe imperdibili; a nord le Eolie, con le loro isole come Lipari, offrono l'escursione notturna per osservare le eruzioni dello Stromboli. La Sardegna è un'isola del mare: a nord-est la Costa Smeralda e l'arcipelago della Maddalena hanno acque limpidissime; il capoluogo Cagliari conserva un centro storico e spiagge; a nord-ovest Alghero conserva un'atmosfera catalana; nell'entroterra si trovano i siti dei nuraghi, le antiche torri in pietra. Per il giro completo della Sicilia servono da 8 a 12 giorni, per la Sardegna da 7 a 10; di solito le due isole si visitano separatamente. Si può volare da Roma, Milano e altre città verso Palermo, Catania, Cagliari e Olbia, oppure prendere un traghetto notturno da Genova, Livorno, Civitavecchia o Napoli. I trasporti pubblici sull'isola sono limitati, quindi è consigliabile noleggiare un'auto. In estate bisogna prenotare con anticipo i traghetti per le isole e l'alloggio.

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