Palermo

Capitale della Sicilia, con chiese in stile arabo-normanno e mosaici dorati, mercati di strada con street food, e in un'ora si raggiunge la località balneare di Cefalù.

Palermo è il capoluogo della regione Sicilia, sulla costa nord-occidentale dell'isola, nel golfo di Palermo, con alle spalle il monte Pellegrino. Conta circa sei centinaia di migliaia di abitanti. Nel corso di più di duemila anni vi hanno lasciato il segno fenici, romani, bizantini, arabi, normanni e spagnoli. Durante il regno normanno del XII secolo sorse il complesso di edifici in stile arabo-normanno, che fonde elementi islamici, bizantini e latini: il Palazzo dei Normanni con la Cappella Palatina, la cattedrale, la Martorana, San Cataldo e la Zisa, insieme alle cattedrali di Monreale e Cefalù, sono entrati nel patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2015. Il centro storico, con il crocevia delle Quattro Canti, dove si incontrano corso Vittorio Emanuele e via Maqueda, si divide in quattro quartieri. Chiese, palazzi e mercati all'aperto come Ballarò e Capo sono fitti e percorribili a piedi. La parte nuova, tra il Teatro Massimo e il Politeama, è il centro dello shopping e della ristorazione. Palermo è anche la capitale italiana dello street food: non si possono perdere le arancine, le panelle e il pani ca' meusa.

Le escursioni di un giorno comprendono, a nord, la spiaggia di Mondello; a sud-ovest, Monreale; a est, Bagheria e Cefalù; a ovest, il tempio di Segesta, la riserva dello Zingaro e la città di Erice.

Il clima è più piacevole da aprile a giugno e da settembre a ottobre; luglio e agosto sono caldi e sono la stagione balneare; in inverno il clima è mite e piovoso.

Trasporti: l'aeroporto Falcone-Borsellino dista circa 35 km dal centro, si raggiunge in treno o con il bus navetta in circa 50 minuti. Da Roma o Napoli si può arrivare con il traghetto notturno o con l'aereo.

Durata consigliata: 3-4 giorni.

Avvertenze: fate attenzione ai borseggiatori nei mercati e sui mezzi pubblici; nel centro storico, il fine settimana, la ZTL vieta l'accesso ai veicoli non residenti; per entrare nelle chiese bisogna coprire spalle e ginocchia; molte attrazioni sono chiuse il lunedì o durante l'intervallo di mezzogiorno, quindi controllate il sito ufficiale prima di partire.

Luoghi da vedere

• Centro Storico di Palermo – Capoluogo della Sicilia, con la cattedrale in stile arabo-normanno, il Palazzo dei Normanni e i mercati di Ballarò e Vucciria, un paradiso…
• Duomo di Monreale – Costruita nel XII secolo dal re normanno Guglielmo II, la cattedrale è interamente rivestita da 6.400 m² di mosaici dorati: è l'apice dell'…
• Palazzo dei Normanni – Una delle più antiche regge d'Europa; all'interno la Cappella Palatina è ricoperta di mosaici bizantini dorati e il soffitto ligneo present…
• Mercato di Ballarò – Il mercato all'aperto più antico e vivace di Palermo, dove le grida dei venditori non si fermano mai: il posto migliore per assaggiare aran…
• Segesta – Tempio dorico greco del V secolo a.C. perfettamente conservato in mezzo alle colline, con un teatro antico sulla cima che guarda il golfo…
• Cefalù – Borgo normanno ai piedi di una grande rupe, con una spiaggia dorata a ridosso del centro medievale: i mosaici della cattedrale e l'escursio…
• Quattro Canti (Piazza Vigliena) – Piazza barocca ottagonale all'incrocio delle due vie principali del centro storico; le quattro facciate sono decorate con fontane, statue d…
• Fontana Pretoria – Fontana monumentale realizzata nel XVI secolo da artigiani fiorentini, decorata da decine di statue nude, che i palermitani chiamano scherz…
• Teatro Massimo Vittorio Emanuele – Il più grande teatro d'opera d'Italia, dalla maestosa facciata neoclassica; la scalinata della sparatoria finale del «Il padrino - Parte II…
• Spiaggia di Mondello – Baia di sabbia bianca a nord della città, a oltre 10 km, incastonata tra due monti; acque limpide e azzurre, con il tipico stabilimento bal…
• Monte Pellegrino – Promontorio a nord di Palermo che Goethe definì «il più bel promontorio del mondo»; in una grotta sulla cima è venerata Santa Rosalia, patr…
• Catacombe dei Cappuccini – Sotto il convento sono esposte circa ottomila mummie, disposte per categoria nei corridoi; tra queste, la «Bella addormentata» Rosalia Lomb…
• Santa Maria dell'Ammiraglio / San Cataldo – Due chiese patrimonio UNESCO affiancate: la Martorana, ricoperta di mosaici bizantini dorati, e San Cataldo, sormontata da tre cupole rosse.
• San Giovanni degli Eremiti – Chiesa monastica del XII secolo accanto al Palazzo dei Normanni; cinque cupole rosse tra palme e agrumi, con un chiostro-giardino tranquill…
• La Vucciria – Un tempo il mercato più celebre di Palermo; oggi di giorno è quasi deserto, ma di sera diventa una strada di bar all'aperto, dove i giovani…
• Mercato del Capo – Antico mercato dietro il Teatro Massimo, con pesce, carne, verdure e bancarelle di cibo di strada; atmosfera più rilassata del Ballarò, ma…
• Palazzo Abatellis – Museo ospitato in un palazzo tardo gotico e rinascimentale del XV secolo, che conserva il grande affresco «Trionfo della Morte» e l'«Annunc…
• Museo Archeologico Regionale Antonino Salinas – Uno dei principali musei archeologici della Sicilia, con i fregi metopali del tempio greco di Selinunte e reperti greci, fenici e romani.
• Politeama Garibaldi – Teatro in stile pompeiano nel centro della città nuova, con una quadriga di bronzo che lo sovrasta; la piazza davanti è il punto d'incontro…
• Orto botanico di Palermo – Orto botanico universitario fondato nel 1789, con serre neoclassiche e un grande ficus australiano; un'oasi verde nel cuore della città vec…
• Castello della Zisa – Residenza estiva dei re normanni del XII secolo in stile arabo, con la splendida sala delle fontane e la volta a stalattiti; oggi ospita il…
• Palazzo Chiaramonte-Steri – Palazzo nobiliare del Trecento, poi sede dell'Inquisizione e carcere; sulle pareti delle celle restano graffiti dei prigionieri, e vi si co…
• Chiesa del Gesù – Prima chiesa dei gesuiti in Sicilia, con interni rivestiti di marmi policromi e stucchi: vertice del barocco siciliano.
• Oratorio del Rosario di Santa Cita – Capolavoro in stucco del maestro barocco Giacomo Serpotta: nei bianchi rilievi, la scena della battaglia di Lepanto è finissima come un mer…
• Chiesa di Santa Caterina d'Alessandria – Chiesa barocca accanto a Piazza Pretoria; dalla terrazza del convento si domina il centro storico con le sue cupole, e la pasticceria del c…
• Museo internazionale delle marionette Antonio Pasqualino – Museo che raccoglie i pupi siciliani e marionette di tutto il mondo; è possibile assistere a uno spettacolo tradizionale che racconta le ge…
• Villa Palagonia – Villa aristocratica del Settecento a 15 km a est di Palermo, con muri ricoperti di strane statue di «mostri»; anche Goethe ne scrisse.
• Riserva naturale orientata dello Zingaro – Prima riserva naturale della Sicilia: un sentiero costiero senza auto di circa 7 km collega diverse baie di ciottoli dalle acque verde smer…
• Scopello – Piccolo borgo all'ingresso sud della Riserva dello Zingaro: l'antica tonnara e i faraglioni che emergono dal mare compongono uno dei panora…
• Solunto – Antica città di origine fenicia ed ellenistica sulle pendici del promontorio di Catalfano, con colonnati e mosaici che dominano il golfo di…

Dove mangiare

• Antica Focacceria San Francesco – Storica focacceria fondata nel 1834 a Palermo, dove si possono assaggiare i classici dello street food accanto a Piazza…
• Trattoria Ai Cascinari – Trattoria di famiglia aperta dal 1949, con menu che cambia ogni giorno, nota per la tradizione palermitana e i prezzi c…
• Nni Franco u Vastiddaru – Storico chiosco di street food vicino a Piazza Marina, celebre per il pani ca' meusa e le panelle farcite al momento.
• Trattoria Al Ferro di Cavallo – Trattoria economica aperta dal 1944, spesso piena di clienti locali a pranzo; quando lo chef suona il campanello, i cam…
• Bisso Bistrot – Piccolo bistrot ricavato da una vecchia libreria vicino a Quattro Canti, aperto tutto il giorno; posizione comoda e pre…
• Corona Trattoria – Trattoria di pesce a gestione familiare nel quartiere Politeama, giunta alla terza generazione, con un menu breve che c…
• Ristorante Gagini – Ristorante creativo ospitato nell'antico laboratorio cinquecentesco dello scultore Gagini, segnalato dalla Guida Michel…

Itinerari

• Giro classico della Sicilia da ovest a est in auto in 8 giorni – Entrata da Palermo, uscita da Catania: templi, mosaici, cittadine barocche ed Etna
• Sicilia senza auto in 9 giorni tra treno e autobus – Solo treno e bus lungo la costa nord e quella ionica: Palermo, Cefalù, Taormina fino a Siracusa
• Costa occidentale della Sicilia e isole Egadi in 7 giorni – Entrata da Palermo, uscita da Trapani: sentieri dello Zingaro, Erice, saline e Favignana