Parco nazionale del Monte Rainier
Mount Rainier National Park
Vulcano innevato alto 4392 m e quinto parco nazionale degli Stati Uniti: la zona di Paradise, con i prati fioriti, i sentieri e i ghiacciai, è l'escursione classica di una giornata da Seattle.
Il monte Rainier è la vetta più alta della catena delle Cascade, ricoperta da 25 ghiacciai: è la montagna più glacializzata degli Stati Uniti continentali, e con tempo sereno la si vede già dal centro di Seattle. Il parco nazionale fu istituito nel 1899 come quinto parco nazionale degli Stati Uniti. La zona più frequentata è Paradise, sul versante meridionale (circa 1646 m), con il Centro visitatori Henry M. Jackson e il storico Paradise Inn; da qui parte il Skyline Trail, un anello di circa 9 km con un dislivello di circa 520 m, che passa per il Panorama Point, da cui si vede da vicino il ghiacciaio Nisqually; da fine luglio ad agosto i prati sono pieni di fiori selvatici. Chi ha meno allenamento può percorrere sentieri brevi come il Nisqually Vista. Sul versante nord-orientale, la zona di Sunrise è il punto più alto raggiungibile in auto nel parco (circa 1950 m), aperto solo d'estate. Biglietto di 30 USD a veicolo (valido 7 giorni); il pass annuale dei parchi nazionali America the Beautiful costa 80 USD e vale per tutti i parchi. Come arrivare: da Seattle in auto circa 2–2,5 ore fino a Paradise; i mezzi pubblici sono scarsi, quindi si può anche prenotare un'escursione di un giorno con guida. Attenzione: negli ultimi anni, in estate, gli accessi più richiesti sono regolati con prenotazione oraria; controllare recreation.gov e il sito del NPS prima di partire. In montagna non c'è segnale per il cellulare, quindi scaricare in anticipo le mappe offline; da novembre a maggio la strada fino a Paradise richiede catene antiscivolo; il meteo cambia rapidamente, quindi portare strati caldi e protezione solare.
Orari
Aperto tutto l'anno (strada per Paradise chiusa in inverno dopo le 17:00; Sunrise ca. da luglio a settembre)
Nei dintorni
- Sunrise del monte Rainier
- Cascate Snoqualmie
- Museum of Flight
- Chinatown–International District
- Pioneer Square
- Smith Tower
- Columbia Center
- Giardino giapponese di Seattle