San Francisco

Città della baia con Golden Gate e tram a fune, Fisherman's Wharf, Alcatraz, sequoie e vigneti della Napa Valley, e Stanford nella Silicon Valley.

San Francisco si trova nella parte settentrionale della penisola di San Francisco, in California, e l'acqua la circonda su tre lati: a ovest l'Oceano Pacifico, a est la baia di San Francisco e a nord lo stretto del Golden Gate, che la separa dalla contea di Marin. Con soli 121 km² e più di 40 colline, è il cuore dell'area metropolitana della baia. Fu fondata durante la corsa all'oro nel 1848 e ricostruita dopo il terremoto del 1906. Chinatown è la più antica comunità cinese del Nord America, mentre la Silicon Valley a sud è un centro tecnologico mondiale.

Zone da visitare: a nord-est Fisherman's Wharf, il Pier 39, Ghirardelli Square e il traghetto per Alcatraz; North Beach, Chinatown, Coit Tower e la strada a tornanti Lombard Street con il tram a fune; Union Square, lo SFMOMA e il Civic Center; sul lungomare il Ferry Building e l'Exploratorium; il Golden Gate Bridge, il Presidio, il Palace of Fine Arts e la spiaggia di Baker Beach; il Golden Gate Park e il quartiere dei musei; all'estremo ovest Land's End; Twin Peaks, Haight-Ashbury e il Mission District. Per gite di un giorno: oltre il ponte, Battery Spencer, Sausalito e il bosco di sequoie Muir Woods; a est Berkeley; a sud Stanford e la Silicon Valley; a nord la Napa Valley.

Il clima è fresco tutto l'anno, tra 10 e 20 °C; settembre e ottobre sono i mesi più sereni e caldi. Da giugno ad agosto c'è molta nebbia marina, con fresco e vento, quindi portate una giacca. Da novembre a marzo è la stagione delle piogge.

Arrivo: diverse città cinesi hanno voli diretti per l'aeroporto SFO; il BART porta in città in circa 30 minuti. In città si usano Muni, tram a fune, BART e servizi di noleggio con autista; per uscire dalla città conviene noleggiare un'auto. Consigliamo 3–4 giorni in città più 1–2 giorni nei dintorni.

Nota: di notte evitate il quartiere Tenderloin e non lasciate oggetti in auto. I biglietti per Alcatraz e il parcheggio per Muir Woods vanno prenotati in anticipo. Yosemite è una destinazione separata.

Luoghi da vedere

Golden Gate Bridge – Ponte sospeso color arancio internazionale di 2,7 km inaugurato nel 1937, simbolo di San Francisco: attraversarlo a piedi o in bicicletta e…
Pier 39 – La zona turistica sul mare più vivace di San Francisco: il Molo 39 con i leoni marini, la zuppa di vongole nel pane acido, la piazza del ci…
Alcatraz – Ex prigione federale nella baia di San Francisco, nota come «l'isola da cui non si scappa», dove fu rinchiuso Al Capone; le visite audio so…
Lombard Street – Un tratto in discesa su Russian Hill con otto curve strette, pavimentazione di mattoni rossi e aiuole di ortensie, detto «la strada più tor…
Cable Car di San Francisco – Unico sistema di tram a fune al mondo ancora gestito a mano, in servizio dal 1873: la linea Powell-Hyde attraversa Russian Hill fino a Fish…
Painted ladies – Dal prato di Alamo Square si possono fotografare insieme una fila di case vittoriane colorate e lo skyline del centro: una delle cartoline…
Muir Woods National Monument – Antica foresta costiera di sequoie a mezz'ora d'auto da San Francisco, con alberi di 600-1200 anni alti oltre 70 metri. L'accesso richiede…
Twin Peaks – Due colline alte 282 metri nel centro della città, con vista a 360 gradi su Market Street, lo skyline del centro, il Bay Bridge e il Golden…
Palace of Fine Arts – Cupola romana e colonnato lasciati dall'Esposizione Panama-Pacifico del 1915, riflessi nel lago con i cigni: uno dei luoghi più romantici d…
Università di Stanford – Centro intellettuale della Silicon Valley: il cortile principale con portici in arenaria e tetti di tegole rosse, la chiesa commemorativa c…
Chinatown – Il più antico quartiere cinese del Nord America: dalla porta Dragon's Gate lungo Grant Avenue si susseguono templi, sale da tè, panifici e…
Union Square – Il cuore dello shopping nel centro di San Francisco, circondato da grandi magazzini e boutique di lusso; vicino c'è il capolinea delle cabl…
Golden Gate Park – Un parco urbano più grande di Central Park a New York, con il Giardino giapponese del tè, il giardino botanico, le serre, la California Aca…
California Academy of Sciences – Museo scientifico che riunisce acquario, planetario, una foresta pluviale in una cupola a quattro piani e un museo di storia naturale; il t…
De Young Memorial Museum – Museo nel Golden Gate Park con collezioni di arte americana, africana e oceanica; la torre panoramica rivestita di rame traforato è accessi…
Museum of Modern Art – Uno dei più grandi musei d'arte moderna e contemporanea degli Stati Uniti, con sette piani di sale che custodiscono opere di Matisse, Warho…
Coit Tower – Torre commemorativa bianca in cima a Telegraph Hill, con murales del New Deal sul mondo del lavoro all'interno; salendo si domina la baia a…
Ferry Building – Il Ferry Building con la sua torre dell'orologio in fondo a Market Street ospita un mercato gastronomico della baia; il sabato c'è il merca…
Exploratorium – Museo scientifico interattivo al Pier 15, con oltre 600 esperimenti da toccare: grandi e piccoli possono giocarci per ore, ed è considerato…
Presidio di San Francisco – Parco nazionale ricavato da una fortezza militare di oltre 200 anni fa; il percorso di Crissy Field lungo la baia è di fronte al Golden Gat…
Baker Beach – Spiaggia sul lato occidentale del Presidio, da cui si fotografa il Golden Gate Bridge con una vista completa dal Pacifico: più bella al tra…
Battery Spencer – Vecchia batteria all'estremità nord del ponte, a Marin Headlands: dall'alto offre una vista ravvicinata sul Golden Gate Bridge e sulla citt…
Sausalito – Cittadina sulla baia con atmosfera mediterranea a nord del Golden Gate Bridge, con una comunità di houseboat, un lungomare e gallerie d'art…
Lands End – Sentiero costiero nell'angolo nordovest della città: parte dai resti delle Sutro Baths, passa tra cipressi e scogliere con vista sul Golden…
Haight-Ashbury – Luogo di nascita del movimento hippie e della «Summer of Love» del 1967: case vittoriane colorate, negozi vintage, negozi di dischi e bouti…
Missione San Francisco de Asís – Il quartiere latino dove sorge la Missione Dolores, l'edificio più antico di San Francisco: murales su tutte le pareti, burritos messicani…
Ghirardelli Square – Piazza in mattoni rossi all'estremità ovest di Fisherman's Wharf, ricavata da un'antica fabbrica di cioccolato; famosa per il sundae con sa…
San Francisco City Hall – Edificio in stile Beaux-Arts con una cupola dorata più alta del Campidoglio di Washington; lo scalone di marmo all'interno è molto richiest…
Università della California, Berkeley – Università di fama mondiale sulla sponda orientale della baia: dalla Torre Sather si domina il Golden Gate Bridge, e il campus e Telegraph…
Point Reyes National Seashore – Parco costiero nazionale da non perdere lungo il tratto settentrionale della Statale 1, con il faro sulla scogliera, elefanti marini e la r…

Dove mangiare

Swan Oyster Depot – Storico bancone di frutti di mare in Polk Street, con una quindicina di sgabelli alti; famoso per il granchio Dungeness…
Zuni Café – Storica trattoria californiana in Market Street; il pollo arrosto nel forno a legna con insalata di pane tiepido è uno…
La Taqueria – Celebre burrito messicano del quartiere Mission, aperto nel 1973: il burrito non contiene riso e ha ricevuto il premio…
Tartine Bakery – Celebre panetteria del quartiere Mission, famosa per il pane di campagna e le brioche della colazione; è un luogo di br…
House of Prime Rib – Storico ristorante di costata sulla Van Ness Avenue, con carrello in acciaio per il taglio al tavolo; aperto solo a cen…
Yank Sing – Storica casa di dim sum fondata nel 1958 da una famiglia, con servizio su carrelli; premiata con il James Beard e segna…
Mister Jiu's – Ristorante con stella Michelin del 2026 in Waverly Place, a Chinatown; lo chef Brandon Jew reinterpreta la cucina cines…
Burma Superstar – Celebre ristorante birmano di Clement Street nell'Inner Richmond; l'insalata di tè e l'insalata arcobaleno sono le più…

Itinerari

Pacific Coast Highway da San Francisco a Los Angeles, 7 giorni – Percorrendo la Route 1 da nord a sud: San Francisco, Big Sur, Hearst Castle e Santa Barbara.
Grande anello dell'Ovest americano: parchi nazionali e costa, 16 giorni – Anello da Los Angeles via Las Vegas, Grand Canyon, Antelope Canyon, Yosemite e San Francisco, poi ritorno lungo la cost…
Sierra orientale sulla US-395 e traversata di Yosemite, 7 giorni – Da Los Angeles verso nord sulla 395, poi attraverso la Tioga Road fino a Yosemite e San Francisco.
Death Valley, Sequoia e Yosemite: parchi nazionali della California, 10 giorni – Entrata da Las Vegas, uscita da San Francisco, passando per Death Valley, Sequoia, Kings Canyon e Yosemite.
Anello tra sequoie, costa e vulcani della California settentrionale in 9 giorni – Lungo la Highway 1 verso nord fino a Mendocino e alle sequoie, poi deviazione al Lassen Volcanic e ritorno nella Baia