Intramuros
La «città entro le mura» fondata dagli spagnoli nel 1571: all'interno di 4,5 km di mura ci sono Fort Santiago, la chiesa di Sant'Agostino, la cattedrale di Manila e case in stile coloniale. Il giro in bicicletta o in carrozza è l'esperienza classica di una giornata a Manila.
Intramuros (dal latino «entro le mura») è il luogo in cui il conquistatore spagnolo Miguel López de Legazpi fondò Manila nel 1571, alla foce del fiume Pasig. Occupa 64 ettari ed è circondata da mura di pietra lunghe 4,5 km e alte 6 metri, insieme a un fossato. Per 333 anni è stata il centro politico e religioso della dominazione spagnola nelle Filippine, con chiese, conventi, scuole e il palazzo del governatore. Durante la battaglia di Manila del febbraio 1945 quasi tutto fu distrutto (si salvò solo la chiesa di Sant'Agostino); dopo la guerra è stato ricostruito gradualmente, e oggi è il più importante quartiere storico di Manila. Luoghi da vedere: Fort Santiago, sulla foce del fiume (biglietto circa 75 pesos, comprende il museo dedicato all'eroe nazionale José Rizal, dove fu imprigionato prima di essere condotto al patibolo, insieme alle prigioni sotterranee e alle mura lungo il fiume); la cattedrale di Manila (ricostruita nel 1958 in stile romanico, ingresso gratuito); la chiesa di Sant'Agostino, costruita nel 1607 (patrimonio UNESCO); il Casa Manila, museo che ricostruisce una casa di un ricco mercante del XIX secolo (biglietto circa 75 pesos); le botteghe e i ristoranti di Plaza San Luis; il giardino sul bastione Baluarte de San Diego e un tratto di mura percorribile a piedi.
Come girare: si può noleggiare una bicicletta (anche un tour con bici di bambù «Bambike», circa 1200-1500 pesos, 2,5 ore), prendere una carrozza kalesa (500-1000 pesos all'ora, da contrattare in anticipo) oppure camminare. Partendo da Fort Santiago e girando in senso orario, il giro dura circa 3-4 ore. Si può anche partecipare alle celebri visite teatrali di Carlos Celdran.
Dove mangiare: da Barbara's si può cenare con danze tradizionali filippine; Ilustrado è un ristorante occidentale storico.
Come arrivare: dalla fermata Central della LRT1 sono circa 15 minuti a piedi; da Makati, il taxi impiega 40-60 minuti.
Attenzione: a mezzogiorno fa molto caldo, quindi è meglio visitare la zona al mattino o al pomeriggio; i vetturini delle carrozze spesso chiedono cifre esagerate; la domenica la cattedrale non è adatta alle visite durante la messa; dopo le 20:00 le strade si svuotano, quindi prestate attenzione alla sicurezza.
Orari
Quartiere aperto tutto il giorno; Forte di Santiago 08:00–21:00, Casa Manila 09:00–18:00 (chiusa il lunedì)
Nei dintorni
- Cattedrale di Manila
- Casa Manila
- chiesa di San Agustín
- Forte Santiago
- Teatro Metropolitano di Manila
- Chiesa di Binondo
- Museo nazionale di belle arti
- Museo del popolo filippino