Haifa

Città portuale sulle pendici del Monte Carmelo, con i Giardini Bahá'í che scendono a terrazze verso il mare; si collega ad Acri, Cesarea e alle grotte marine di Rosh HaNikra.

Haifa è la terza città d'Israele e il suo principale porto. Si sviluppa sul versante settentrionale del Monte Carmelo, salendo a terrazze fino alla baia di Haifa, dove convivono ebrei, arabi, drusi e fedeli bahá'í. L'atmosfera è più pacata che a Tel Aviv e Gerusalemme.

La città si articola su tre livelli. In basso ci sono la Colonia Tedesca, il quartiere arabo storico di Wadi Nisnas e, sulla costa, la Grotta di Elia. A mezza costa si trovano i celebri Giardini Bahá'í, Patrimonio UNESCO. In cima, il centro del Carmelo ospita la Passeggiata Louis, il Museo d'Arte Giapponese e, all'estremità occidentale, il monastero di Stella Maris e la metropolitana a cremagliera del Carmelo (Carmelit). Sul versante meridionale del Carmelo si trovano il parco nazionale, il villaggio di artisti di Ein Hod e il villaggio drusi di Daliyat al-Karmel.

Haifa è anche la base ideale per esplorare la costa settentrionale. A nord, in 30 minuti di treno, si raggiunge Acri, città antica Patrimonio UNESCO; più a nord ci sono le grotte marine di Rosh HaNikra. A sud si trovano la zona vinicola di Zichron Ya'akov, le rovine romane di Cesarea e la spiaggia di Dor. Il periodo migliore va da marzo a maggio e da settembre a novembre. L'estate è calda e umida, ideale per il mare; l'inverno è piovoso ma mite.

Come arrivare: dall'aeroporto Ben Gurion o da Tel Aviv il treno impiega circa 1–1,5 ore. In città ci sono la metropolitana a cremagliera del Carmelo, funivie e autobus. Durante lo Shabbat (dal venerdì sera al sabato sera) i trasporti pubblici si riducono notevolmente. Durata consigliata: 3–4 giorni.

Avvertenze: per la parte superiore dei Giardini Bahá'í è necessario partecipare a una visita guidata. Nei luoghi di culto bisogna coprire spalle e ginocchia. La situazione di sicurezza nelle zone di confine settentrionali è variabile: prima di recarsi a Rosh HaNikra o in aree vicine, consultate gli avvisi più recenti.

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