Est de Hokkaidō

L'est de Hokkaidō, le plus sauvage : Shiretoko (patrimoine mondial), lacs d'Akan et Mashū, grues du Japon de la zone humide de Kushiro et banquise d'Abashiri.

Dōtō est le nom courant de l'est de Hokkaidō, qui englobe grosso modo les régions de Tokachi, Kushiro, Nemuro et Okhotsk (Abashiri, Shiretoko) ; connue pour sa nature intacte et sa faune, elle ne se confond pas avec l'ensemble de Hokkaidō. Le principal attrait est la péninsule de Shiretoko, patrimoine mondial naturel : on y parcourt les passerelles en bois des Cinq Lacs de Shiretoko, on observe ours bruns et dauphins en bateau, et l'hiver on peut faire une marche sur la banquise. Dans le parc national d'Akan-Mashū se trouvent le lac Mashū, le lac Kussharo, les marimo du lac Akan et le mont de soufre ; la zone humide de Kushiro est la plus grande du Japon, et l'hiver, au village de Tsurui, on peut observer de près les grues du Japon ; Abashiri est réputée pour son brise-glace et son musée de la banquise ; à Obihiro, dans le Tokachi, on trouve de vastes paysages agricoles, des douceurs et le « butadon » (riz au porc). Boucle classique en voiture : Obihiro – Akan – Mashū – Shiretoko – Abashiri, en 5 à 7 jours environ, avec entrée et sortie par les aéroports de Kushiro ou de Memanbetsu. La région, vaste et peu peuplée, compte peu de trains : la voiture est presque indispensable ; en hiver, elle n'est recommandée qu'à ceux qui ont l'expérience de la conduite sur neige, sinon on peut choisir un bus touristique de banquise ou une excursion locale. Attention à la faune sauvage : dans les zones à ours, ne randonnez pas seul.

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