Cuyo

Région aride du piémont andin argentin, composée de la région viticole de Mendoza, de l'Aconcagua et de la Vallée de la Lune d'Ischigualasto.

Le Cuyo reprend le découpage de la région Cuyo parmi les six grandes régions touristiques du ministère argentin du Tourisme ; il comprend les quatre provinces de Mendoza, San Juan, San Luis et La Rioja, et se situe dans la zone aride du versant oriental des Andes, où l'irrigation par l'eau de fonte des neiges a créé oasis et vignobles. Mendoza est la capitale argentine du vin, et le malbec y est le plus célèbre ; on peut visiter à vélo ou en voiture avec chauffeur les bodegas de Luján de Cuyo, de Maipú et de la vallée de Uco, et la Vendimia, fête des vendanges, a lieu en mars. En prenant vers l'ouest la route nationale 7, on atteint Uspallata, le Puente del Inca et le parc provincial de l'Aconcagua, d'où l'on contemple l'Aconcagua, qui culmine à environ 6 961 m, plus haut sommet des Amériques et que l'on gravit en été. Au sud de Mendoza, San Rafael et Malargüe offrent canyons, paysages de lave et la station de ski de Las Leñas. Ischigualasto (la Vallée de la Lune), dans la province de San Juan, et le parc national Talampaya, dans la province de La Rioja, forment ensemble un site du patrimoine mondial, qui conserve des fossiles de dinosaures du Trias et des falaises de grès rouge, que l'on ne visite qu'avec un guide officiel ; la province de San Luis possède la sierra des Comechingones et des vallées. Itinéraire classique : trois à quatre jours à Mendoza (bodegas et excursion d'une journée en haute montagne), puis deux à trois jours en voiture vers le nord, à San Juan, Ischigualasto et Talampaya, soit environ une semaine au total. L'aéroport de Mendoza assure des vols intérieurs, et l'on peut gagner Santiago du Chili par la route du col du Christ-Rédempteur. En altitude, le soleil est intense et l'écart de température entre le jour et la nuit est important ; en hiver, la route transfrontalière peut être temporairement fermée, et en voiture il faut prévoir suffisamment de carburant et d'eau.

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