Yangzhou

« Descendre à Yangzhou au troisième mois, quand fleurissent les brumes », avec le lac Maigre de l'Ouest, le jardin Geyuan et la rue Dongguan, le thé du matin de la cuisine Huaiyang et la culture du bain : une ville de canal au rythme lent.

Yangzhou se situe dans le centre du Jiangsu, sur la rive nord du Yangtsé, au croisement du fleuve et du Grand Canal Pékin-Hangzhou, face à Zhenjiang, à environ 100 km de Nankin et 280 km de Shanghai. Cette ville du canal, fondée il y a 2 500 ans, était la place marchande la plus prospère du pays sous les Sui et les Tang ; sous les Qing, la concentration des marchands de sel porta à son apogée l'art des jardins et la gastronomie, et elle a été nommée « Ville créative de gastronomie » par l'UNESCO en 2019. Les principaux sites sont concentrés dans la vieille ville et au nord : l'axe lac Maigre de l'Ouest–temple Daming–pavillon Pingshan (site du lac Maigre de l'Ouest de Shugang), le jardin Geyuan et la rue Dongguan au nord-est de la vieille ville, le jardin Heyuan et la rue Pishi au sud-est, le vieux canal et le Musée du Grand Canal de Chine à l'extérieur de la porte sud (site de Sanwan) ; ils sont à moins de 3 km les uns des autres, que l'on peut enchaîner à vélo ou à pied. Le climat est subtropical de mousson, aux quatre saisons bien marquées : « descendre à Yangzhou au troisième mois » — de la fin mars à la mi-avril, entre fleurs de qionghua, de pêcher et saules en duvet, le lac Maigre de l'Ouest est à son plus beau, mais c'est aussi le pic d'affluence ; mai et septembre-novembre sont agréables, avec les osmanthus du jardin Heyuan et les rochers rouges d'automne du jardin Geyuan ; juin-juillet, saison des pluies, juillet-août, chaleur humide ; l'hiver est froid et humide, mais les paysages de neige du lac Maigre de l'Ouest et le thé du matin restent un plaisir. Transports : de la gare de Yangzhou-Est (ligne à grande vitesse Lianyungang–Huai'an–Zhenjiang) à Nankin-Sud, comptez environ 1 heure, et environ 2 heures jusqu'à Shanghai Hongqiao ; l'aéroport de Yangzhou-Taizhou est à environ 30 km du centre ; en ville, bus et vélos en libre-service sont pratiques et la prise en charge des taxis est bon marché ; en voiture depuis Nankin ou Zhenjiang par le pont Runyang, comptez environ 1 h 30. Durée conseillée : 2 à 3 jours — lac Maigre de l'Ouest et temple Daming en 1 jour, jardin Geyuan, rue Dongguan, jardin Heyuan et rue Pishi en 1 jour, thé du matin, musée du Canal et promenade nocturne sur le vieux canal en une demi-journée à 1 jour. À savoir : pour le thé du matin de Yangzhou (Yechun, Fuchun, Quyuan, Gonghequn), venez tôt, avant 8 h, sinon il faut faire la queue ; les petits pains aux trois garnitures, les petits pains vapeur au jus de crabe et les fils de tofu ébouillantés sont à goûter absolument ; le billet du lac Maigre de l'Ouest coûte 100 yuans en haute saison (mars-mai, septembre-novembre) et 60 yuans en basse saison, et le billet combiné pour les jardins est plus avantageux ; parmi les « trois couteaux de Yangzhou », la pédicure et le bain sont des expériences locales à tenter dans un établissement de bains en règle ; la cuisine Huaiyang est raffinée et plutôt sucrée, avec comme plats emblématiques les boulettes « tête de lion », les grands fils de tofu mijotés et le tofu Wensi ; la rue Dongguan est bondée les jours fériés, venez tôt le matin ou le soir.

Sites incontournables

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Relais de poste de Yucheng – Plus grand relais de poste de Chine encore conservé et le mieux préservé de l'époque Ming. On peut le combiner avec la pagode carrée Tang d…

Où manger

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Itinéraires

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