Tequila

Berceau de la tequila et petite ville « magique » : visite de distilleries centenaires, promenade dans les champs d'agaves bleus, et paysage classé au patrimoine mondial au pied du volcan.

Tequila se trouve dans l'État de Jalisco, au Mexique, à environ 60 km au nord-ouest de Guadalajara. Elle est située au pied du volcan éteint de Tequila, à près de 3 000 m d'altitude, au bord de la vallée de la rivière Santiago. C'est le lieu d'origine de la tequila, qui tire d'ailleurs son nom de cette localité. Les collines alentour sont couvertes d'agaves bleus gris (Weber Blue). En 2006, le « paysage de l'agave et installations industrielles anciennes de Tequila » a été inscrit au patrimoine mondial, et la ville fait partie des « Pueblos Mágicos » du Mexique. Le cœur de la visite se trouve dans la vieille ville, accessible à pied : la place principale avec l'église Saint-Jacques-le-Majeur, le Musée national de la tequila, ainsi que les distilleries anciennes, comme José Cuervo « La Rojeña » et Sauza « Persistencia », situées à deux pas de la place. Les visites guidées permettent de voir les fours en pierre où les cœurs d'agave sont cuits, les alambics et les caves à fûts de chêne, suivies d'une dégustation. Hors de la ville, on peut visiter la petite distillerie artisanale La Fortaleza ou les chutes de Los Azules, ou faire 15 km en voiture jusqu'à la distillerie Herradura à Amatitán. La meilleure saison est la saison sèche, d'octobre à avril, avec un temps clair ; de juin à septembre, il pleut l'après-midi, mais les champs sont les plus verts. Au début du mois de décembre, la Fête nationale de la tequila a lieu. Accès : depuis Guadalajara, on peut prendre un bus (environ 1 h 30 à 2 heures), suivre une excursion d'une journée, ou emprunter le week-end le train touristique « Express José Cuervo ». Il est conseillé de séjourner une journée ; si l'on veut déguster tranquillement ou admirer le coucher du soleil sur les champs d'agaves, il faut passer une nuit sur place. Attention : ne pas conduire après une dégustation ; le soleil est fort en altitude, il faut donc se protéger ; pendant la haute saison et les week-ends, il est conseillé de réserver les visites de distilleries à l'avance.

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