Afrasiab
Afrosiyob
Colline d'anciennes ruines d'une cité vieille de 2 500 ans à Samarcande. Le musée abrite les fresques de la « salle des ambassadeurs » du VIIe siècle, qui représentent des envoyés de la Chine des Tang et le khan turc.
Afrasiab est la colline de 220 hectares où se trouvait Maracanda, capitale des Sogdiens et ancêtre de Samarcande. Elle se situe au nord-est de la ville actuelle. La cité a prospéré du VIIe siècle avant notre ère jusqu'à sa destruction par l'armée mongole en 1220. Après cela, la ville a été reconstruite au sud, et l'ancienne cité est devenue une étendue de collines de terre ocre. On y distingue encore les contours des remparts et des palais, et la mission archéologique franco-ouzbèke y poursuit les fouilles. Le musée d'Afrasiab, construit en 1970 en bordure du site, est la clé pour comprendre la Samarcande de la route de la Soie. Sa pièce maîtresse est la salle des ambassadeurs du palais du roi sogdien Varkhuman, au VIIe siècle, découverte en 1965. Les quatre murs représentent des délégations venues rendre hommage, dont un envoyé chinois portant des soies et des cocons de vers à soie, l'empereur Gaozong des Tang chassant le léopard dans un parc, Wu Zetian sur un bateau-dragon, ainsi que des scènes impliquant les Turcs et l'Inde. Ces fresques sont une preuve directe des échanges entre les Sogdiens et la dynastie Tang. Le musée propose des films explicatifs en plusieurs langues. D'autres pièces exposées comprennent des ossuaires zoroastriens, des poteries et des monnaies. L'entrée coûte environ 40 000 sums pour les étrangers (environ 25 yuans), et le musée est ouvert de 9h00 à 18h00. Le site lui-même est gratuit : depuis l'arrière du musée, on peut monter sur la colline pour admirer la ville. Le musée se trouve entre Shah-i-Zinda et l'observatoire d'Ulugh Beg, à 10 à 15 minutes de marche. Comptez 45 minutes pour le musée et 30 minutes pour la colline. Pour les visiteurs chinois, c'est l'étape la plus proche de leur histoire à Samarcande. Attention : il n'y a ni chemin balisé ni ombre sur la colline. Portez de bonnes chaussures et emportez de l'eau.
Horaires
Musée 09:00-18:00, site accessible toute la journée
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